Cyclisme Info par Jean-Paul Brouchon

Le Tour 2012 partira de Liège

La province de Liège et Amaury Sport Organisation ont annoncé officiellement que le Grand départ du Tour de France 2010 partira de Liège, en Wallonie.
C'est la deuxième fois que la Grande Boucle s'élancera de cette ville, troisième agglomération belge après Bruxelles et Anvers. En 2004, le prologue, long de 6,1 km, avait été remporté par Fabian Cancellara.

Le parcours du Tour de France 2011

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Tour de France 2011 : une prime aux grimpeurs

La grande famille du cyclisme s’est réunie comme à son habitude en cette fin du mois d’octobre pour la traditionnelle présentation du tracé du Tour de France de l’an prochain. Alberto Contador était absent. Il est actuellement suspendu à titre provisoire par l’Union Cycliste Internationale.
Christian Prudhomme, le concepteur de ce parcours n’a pas dérogé à ses habitudes en dévoilant un Tour axé sur la montagne avec une première semaine au cours de laquelle apparaissent des difficultés bien connues des cyclistes mais inédites en tant qu’arrivées d’étapes. « Voici un Tour pour un cyclisme audacieux », a dit Prudhomme ». Jugeons-en.
Le Tour part donc de Vendée le samedi 2 juillet. Prudhomme  apprécie le bord de mer. Il estime que le vent peut y jouer un rôle favorable ou défavorable au déroulement des premières étapes mais toujours source de satisfactions sur le plan sportif. C’est ainsi qu’après Monaco et Rotterdam, le grand départ du Tour est donné dans ce département vendéen dont une grande partie du territoire est baigné par les rives de l’Océan Atlantique.
On entre tout de suite dans le vif du sujet avec une absence de prologue mais une première étape qui se termine au sommet du Mont des Alouettes qui culmine à 232 m d’altitude et qui joua jadis un rôle prépondérant pendant les guerres de Vendée. Le lendemain, c’est un contre la montre par équipes de courte distance – 23 km – afin de ne pas figer le classement général. Puis la course file vers la Bretagne avec une arrivée inédite au sommet du Mûr de Bretagne (2 km d’ascension à 7% avec des passages à 15 %). Retour ensuite sur le bord de mer avec l’arrivée à Cap Fréhel, un site impressionnant par sa beauté sauvage où la mer a l’habitude de se parer des couleurs de l’émeraude. Lisieux, Le Mans et Châteauroux sont ensuite les villes visitées avant le franchissement du Massif Central.
Prudhomme a toujours apprécié les massifs intermédiaires qui ne permettent pas obligatoirement aux meilleurs de s’affirmer mais autorisent les audacieux à faire valoir leurs dons. Ce sera donc une arrivée à Super-Besse au sommet d’une forte dénivellation avant une traversée complète de la chaîne des Puys jusqu’à Saint-Flour et une première journée de repos au Lioran.
Le Tour se rend ensuite pour trois jours dans les Pyrénées avec deux arrivées au sommet (Luz-Ardiden avec le Tourmalet au programme et le Plateau de Beille). Deux étapes encadrant l’arrivée à Lourdes et le franchissement de l’Aubisque.
Place maintenant à la troisième semaine. Une troisième semaine corsée avec un déroulé destiné à ne fournir le vainqueur qu’au tout dernier moment. Le Tour va rester cinq jours dans les Alpes pour fêter dignement son 100ème passage au Galibier.
Le 9 juillet 1911, en effet, Emile Georget au cours de l’étape Chamonix-Grenoble passait le premier et seul en tête de la course au sommet du Galibier. L’exploit de Georget et la majesté des lieux avait inspiré à Henri Desgrange cette célèbre Ode au Galibier qui commence ainsi «  Oh Sappey ! Oh Laffrey ! Oh Bayard ! A côté du Galibier, vous n’êtes que de la pâle et vulgaire bibine ». Les temps ont changé. La route n’est plus ce chemin de terre qu’empruntaient les pâtres de la région dès la fonte des neiges mais le cadre est toujours majestueux et l’effort à fournir pour se hisser sur ce géant toujours aussi ardu. Pour célébrer cet anniversaire, le Galibier sera escaladé deux fois. La première après le passage à l’Izoard avec le Lautaret en approche pour une arrivée au sommet même du col à 2645 m d’altitude.
Et le lendemain même scénario. Toujours le Galibier au programme mais par l’autre versant, celui du Télégraphe, à mon avis le plus difficile, avec les longs faux-plats de Plan-Lachat, à la sortie de Valloire. Le tout avant une arrivée à l’Alpe d’Huez qui retrouve ainsi le Tour de France.
Et pour finir en beauté puisque nous sommes à la veille de l’arrivée à Paris, le seul contre la montre individuel du Tour sur une distance de 41 km autour de Grenoble sur un parcours que l’on nous annonce difficile.
La recette de cette année 2010 fut bonne. Elle est reconduite pour l’an prochain avec une prépondérance pour le massif alpin respectant ainsi la loi de l’alternance entre les deux massifs.
Certains ne manqueront pas de regretter l’absence de plusieurs régions. Mais il ne s’agit pas du Tour de la France comme du temps de Desgrange mais du Tour de France limité à 3 500 km, limité quant à la longueur des étapes et dans l’incapacité totale de déplacer les montagnes.
Le Tour de France n’est pas construit pour tel ou tel coureur. Cependant, en 2011, le grimpeur sera avantagé par rapport au sprinter et même au rouleur.
La liste des engagés est encore inconnue. L’UCI n’a pas encore divulgué son nouveau règlement.  Andy Schleck assistait bien à cette présentation mais comme tout le monde il ne sait si Alberto Contador sera parmi ses adversaires lors du mois de juillet 2011.
Enfin, Christian Prudhomme étant un homme qui a fait ses armes à la télévision a choisi des itinéraires aptes à soulever l’enthousiasme quant à leur beauté naturelle. Il n’y a en effet pas besoin de sondages pour savoir que les images fournies par la télévision (en 3 D en 2011) font l’admiration du monde entier
Le Tour de France fait l’admiration de tous en raison de son impact et de la rigueur de son organisation. Pour 2012, il y a 250 demandes de villes-étapes et 50 pour le Grand Départ. Parmi ces dernières, 30 émanent de l’étranger. La dernière en date est celle de Cracovie. Quant à la Chine du cyclisme, qui existe bel et bien, elle ne se contentera plus de l’heure quotidienne en direct à la TV mais de plusieurs heures de programme.

Jean-Paul

Les étapes du Tour de France 2011

Samedi 2 juillet : Passage du Gois-Mont des Alouettes : 191 km

Dimanche 3 juillet : Circuit des Essarts. C.L.M par équipes : 23 km

Lundi 4 juillet : Olonne-sur-Mer-Redon : 198 km

Mardi 5 juillet : Lorient-Mûr-de-Bretagne : 172 km

Mercredi 6 juillet :Carhaix-Cap Fréhel : 158 km

Jeudi 7 juillet : Dinan-Lisieux : 226 km

Vendredi 8 juillet : Le Mans-Châteauroux : 215 km

Samedi 9 juillet : Aigurande-Super-Besse : 190 km

Dimanche 10 juillet : Issoire-Saint-Flour : 208 km

Lundi 11 juillet : repos au Lioran

Mardi 12 juillet : Aurillac-Carmaux : 161 km

Mercredi 13 juillet : Blaye-les-Mines-Lavaur : 168 km

Jeudi 14 juillet : Cugnaux-Luz-Ardiden : 209 km

Vendredi 15 juillet : Pau-Lourdes : 156 km

Samedi 16 juillet : Saint-Gaudens-Plateau de Beille : 168 km

Dimanche 17 juillet : Limoux-Montpellier : 187 km

Lundi 18 juillet : repos dans le département de la Drôme

Mardi 19 juillet : Saint-Paul-Trois Châteaux-Gap : 163 km

Mercredi 20 juillet : Gap-Pinerolo : 179 km

Jeudi 21 juillet : Pinerolo-Sommet du Galibier : 189 km

Vendredi 22 juillet : Modane-Alpe d’Huez : 109 km

Samedi 23 juillet : Circuit de Grenoble clm individuel. 41 km

Dimanche 24 juillet : Creteil-Paris : 160 km  

Tour de Lombardie : nouveau succès de Philippe Gilbert

Le belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) est non seulement l’un des coureurs les plus attachants du peloton professionnel mais encore un remarquable athlète qui fait honneur à sa profession. Sa victoire dans le Tour de Lombardie, la deuxième consécutive, est un modèle du genre.

Durant toute la journée, accompagné par une pluie incessante du départ à l’arrivée et par une température ne dépassant pas les 10°C, Gilbert a été au centre de la course. Il a tout d’abord fait rouler ses équipiers qui, plus que jamais se sont mis à son service, avant d’entrer en scène dès les premiers abords du nouveau secteur stratégique de la course avec une concentration de trois difficultés dans les 60 derniers kilomètres (Madonna del Ghisallo, Colmano di Sormano et San Fermo Della Battaglia trois montées abruptes permettant de dominer le Lac de Côme). Les coups d’accélérateur de Gilbert ont considérablement provoqué une cascade d’abandons tant et si bien qu’à 30 kilomètres de l’arrivée, ils n’étaient plus qu’une petite quinzaine sur les 196 partants à pouvoir encore viser la victoire. Dans la descente de Sormano, périlleuse en raison de la pluie et de la présence des premières feuilles mortes, l’italien Nibali - pourtant l’un des meilleurs dégringoleurs du peloton - se retrouvait à terre pour ne plus pouvoir ensuite, très fatigué, rejoindre Gilbert, seul alors en tête de l’épreuve. Avec astuce, Gilbert a attendu l’italien Scarponi, réputé pour sa loyauté en course, qui suivait à une dizaine de secondes du belge et les deux hommes ont entamé ensemble l’ascension de San Fermo. A 300 mètres du sommet, Gilbert s’est dégagé pour acquérir une nouvelle victoire dans une classique. Gilbert a ainsi piégé les autres favoris sur leur propre terrain (Nibali en descente et Scarponi en montée). C’est ce qui rend son succès encore plus beau, presque pathétique dans des conditions climatiques difficiles.
Philippe Gilbert est le type même de coureur qui sait choisir ses objectifs. Le calendrier cycliste international est, on le sait, très copieux. Gilbert ne court jamais à tort et à travers. Il est présent en début de saison. Cette année, par exemple, il a terminé 3ème du Tour des Flandres, 3ème de Liège-Bastogne-Liège, 6ème de la Flèche Wallonne et a remporté l’Amstel. Il a observé ensuite une période de repos studieux en faisant l’impasse sur le Tour de France. Il est revenu en compétition en août pour remporter une étape du Tour de Belgique et a enchaîné avec deux étapes du Tour d’Espagne. Il espèrait être champion du monde en Australie mais l’évolution de la course ne lui a pas éte favorable alors qu’il était le plus fort des participants. Nullement abattu, il était à nouveau favori de Paris-Tours mais là encore, il dut subir des conditions de course peu agréables (l’italien Pozzato est plus attaché à le faire perdre qu’à tenter sa propre chance). En Italie, il a aligné deux victoires en trois jours : Tour du Piémont et Tour de Lombardie.
Chaque classique a sa particularité mais le Tour de Lombardie est de loin la préférée des coureurs car elle ne s’offre qu’à ceux qui en fin de saison ont su conserver des forces et son nouveau parcours en fait une épreuve de semi-montagne dans un cadre pittoresque (même lorsqu’il pleut). Les coureurs ne s’y sont point trompés puisque les rares qui ont terminé cette épreuve sont tous venus chaleureusement féliciter le vainqueur.
La saison cycliste est pratiquement terminée. Pour la deuxième année consécutive, les coureurs italiens n’obtiennent aucun succès dans les classiques. Le bilan 2010 est favorable aux nations européennes alors que, paradoxalement, les coureurs venus des autres continents n’ont jamais été aussi nombreux dans le peloton. Pour cette année, en effet, on note uniquement pour les classiques : trois victoires espagnoles (Freire pour Milan-San Remo et Paris-Tours et L.L.Sanchez pour San Sebastien), deux victoires suisses (Cancellara pour le Tour des Flandres et Paris-Roubaix), deux victoires belges (Gilbert pour l’Amstel et le Tour de Lombardie) et une victoire autrichienne (Eisel pour Gand-Wevelgem) alors que les autres continents obtiennent une victoire pour les Etats-Unis (Farrar pour Hambourg), une victoire pour l’Australie (Flèche Wallonne pour Evans) et une victoire pour l’Asie (Vinokourov à Liège-Bastogne-Liège).
Il n’est pas inutile enfin de souligner que Philippe Gilbert est un coureur qui a appris son métier en France sous la houlette de Marc Madiot. Il est entré à la FDJ fin 2002 en tant que stagiaire et n’a quitté cette formation qu’en 2009 pour tenter sa chance dans une équipe de son pays.
La classe est innée chez les coureurs cyclistes mais encore faut-il savoir la faire fructifier.

Jean-Paul

Jean-René Bernaudeau dans la roue d'"Europcar"

On ne savait pas Jean-René Bernaudeau aussi patient. Il lui a fallu attendre jusqu’au tour dernier moment - et peut-être même la dernière seconde - pour finaliser son accord avec Europcar.

Bbox Bouygues Telecom a vécu. Voici maintenant Europcar. La société de location de voitures s’est engagée pour une durée de trois ans. Fort heureusement, le système mis en place par le vendéen va pouvoir continuer.
Ce système est bien plus que la seule équipe professionnelle. C’est un état d’esprit si fort que le champion de France Thomas Voeckler, malgré de légitimes offres de l’extérieur, y a donné une fois encore son plein accord. Il est vrai que le système Bernaudeau est un véritable accompagnement pour le coureur. Cela commence avec le lycée sports-études de La Roche-sur-Yon puis le club Vendée U (vainqueur cette saison de la Coupe de France des clubs) et cela se poursuit pour les meilleurs avec l’équipe professionnelle.
Depuis dix ans, 250 coureurs environ sont passés dans ces différentes filières. Parmi ceux-ci : Sylvain Chavanel, Laurent Brochard, Didier Rous, Dimitri Champion, François Simon.
L’équipe Europcar doit être enregistrée par l’UCI sous le label Continentale Professionnelle. Elle sera forte de 19 coureurs. Six coureurs sont partis vers d’autres cieux : Fedrigo, Trofimov, Vogondy, Bonnet, Chainel et Tschopp. Trois néo-professionnels en provenance du Vendée U arrivent : Tony Hurel, Kevin Reza et Jérôme Cousin auxquels il faut ajouter le retour de Christophe Kern. Les pivots de la formation restent Thomas Voeckler, Pierre Rolland, Sébastien Turgot, Cyril Gautier et Anthony Charteau. Quatre contrats n’ont pas été renouvelés. Ce sont ceux de Bichot, Lefevre, Sprick et de Le Floc’h.
L’équipe disputera en 2011 moins de courses qu’en 2010. L’accent sera mis sur les Championnats de France, Paris-Nice, le Dauphiné et bien entendu le Tour de France qui prendra son envol en Vendée sur les terres des fondations Bernaudeau.
De toute évidence, l’équipe devra se renforcer pour 2012. Dans ce domaine, l’apport d’Europcar sera précieux. Cette société est le leader européen de la location de voitures de tourisme. En 2008, hors franchisés, elle a totalisé dix millions de contrats. Elle compte 8 000 salariés avec une flotte de 225 000 véhicules. Elle vient de s’allier avec l’américaine Enterprise Rent-A-Car pour créer le premier réseau mondial de location de voitures avec 1,2 million de véhicules et 13 000 agences réparties dans le monde. De plus à l’heure ou le cyclisme tente de devenir un sport propre, il n’est pas inutile de signaler que depuis 2008 Europcar s’est dotée (c’est une première en Europe pour les voitures de location) d’une « Charte de l’Environnement ».
L’équipe adoptera les couleurs d’Europcar, c'est-à-dire vert avec peut-être des parements de couleur jaune. Le vert, c’est la couleur de l’espérance.

Jean-Paul

 

 

Paris-Tours : le classement

1)	Oscar Freire  (ESP)	Rabobank	4:52:54
2)	Angelo Furlan  (ITA)	Lampre		+0:00
3)	Gert Steegmans  (BEL)	RadioShack		+0:00
4)	Klaas Lodewijck  (BEL)	Topsport Vlaanderen		+0:00
5)	Yukiya Arashiro  (JPN)	BBox Bouygues Telecom		+0:00
6)	Romain Feillu  (FRA)	Vacansoleil		+0:00
7)	Yoann Offredo  (FRA)	FDJ		+0:00
8)	Wouter Weylandt  (BEL)	Quick Step		+0:00
9)	Bernhard Eisel  (AUT)	HTC Columbia		+0:00
10)	Sebastien Chavanel  (FRA)	FDJ		+0:00

Paris-Tours : le triplé pour Philippe Gilbert ?

C'est dimanche prochain, le 10 octobre, que s'élancera la 104ème édition de Paris-Tours depuis La Loupe, chef-lieu d'Eure-et-Loire, sur une distance de 233 kilomètres. Le départ sera donné à 11h25. L'arrivée, à Tours, est prévue entre 16h34 et 17h03.
Le coureur belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), rentré bredouille des championnats du monde (18ème, malgré une tentative en solitaire dans le dernier tour de l'épreuve), est l'ultra-favori de cette classique qui clot la saison cycliste. Il l'a déjà remporté deux fois en 2008 et l'an dernier.

La liste des 25 équipes sélectionnées et leurs principaux coureurs

Allemagne
Team Milram : Ciolek

Belgique
Omega Pharma-Lotto : Gilbert, Hoste
Quick Step : Boonen , Chavanel
TopSport Vlaanderen-Mercator : Steurs

Danemark
Team Saxo Bank : Breschel , L.S.Haedo

Espagne
Caisse d’Epargne : Gutierrez, Rojas

Etats-Unis
BMC Racing Team : Ballan
Garmin-Transitions : Van Summeren
Team HTC-Columbia : Bak, Rabon
Team RadioShack (RSH) : Brajkovic, Steegmans

France
AG2R La Mondiale : Mondory
Bbox Bouygues Télécom : Bonnet, Gautier
Big Mat-Auber 93 : Haddou, Lemarchand
Bretagne-Schuller : Bonsergent, Le Bon
Cofidis Le Crédit en Ligne : Dumoulin ), Ista
FDJ : Geslin, Hutarovich
Roubaix Lille Métropole : Dion, Pineau
Saur-Sojasun : Casper, Engoulvent

Grande-Bretagne
Sky Pro Cycling : Flecha , Wiggins

Italie
Lampre-Farnese : Bole, Righi
Liquigas-Doimo : Bennati, Chicchi, Sagan

Pays-Bas
Rabobank : Freire , Tjallingii
Skil-Shimano : De Koert
Vacansoleil Pro Cycling Team : Bozic , R.Feillu

Russie
Katusha Team : McEwen, Pozzato

France 3 rend hommage à Laurent Fignon

A l'occasion du prochain Paris-Tours, dimanche 10 octobre, qui marque la fin de la saison cycliste, France 3 diffusera un documentaire-hommage en mémoire de Laurent Fignon, disparu le 31 août dernier.
Réalisé par Jean-Paul Ollivier, ce film de 26 minutes reviendra sur la vie et la carrière de Laurent Fignon à travers les témoignages de ses proches et de ses parents.

La fiche de Thor Hushovd

32 ans

Champion du monde espoirs du clm en 98

Professionnel depuis 2000.

2000-2008 : Crédit Agricole

2009 et 2010 Cervelo. Premier Norvégien champion du monde sur route, premier Norvégien maillot jaune et maillot vert du Tour de France, Nremier norvégien maillot amarillo de la Vuelta

2ème Paris-Roubaix 2010

Tour de France : 10 participations. 8 victoires d’étapes. 2 fois vainqueur du maillot vert. Maillot jaune trois jours

Tour  d’Italie : 1 participation

Tour d’Espagne : 3 participations. 3 victoires d’étapes. 1 classement par points. 3 jours maillot amarillo.

Championnat du monde - Course en ligne : le classement

1)	Thor Hushovd  (NOR)		6:21:49
2)	Matti Breschel  (DEN)		+0
3)	Allan Davis  (AUS)		+0
4)	Filippo Pozzato  (ITA)		+0
5)	Greg Van Avermaet  (BEL)		+0
6)	Óscar Freire  (ESP)		+0
7)	Alexandr Kolobnev  (RUS)		+0
8)	Assan Bazayev  (KAZ)		+0
9)	Yukiya Arashiro  (JPN)		+0
10)	Romain Feillu  (FRA)

 

Le classement des Français

10) Romain Feillu 
26) Yohann Offredo à 2.07
32) Cyril Gautier à 2.13
63) Sylvain Chavanel à 13.53
70) Sébastien Hinault à 13.53
83) Anthony Geslin à 13.53
86) William Bonnet à 13.53

Thor Hushovd, premier Norvégien champion du monde sur route

Le Championnat du monde sur route est censé désigner le meilleur coureur. Parfois l’objectif est rempli, parfois il ne l’est pas (victoire du letton Vainsteins à Plouay par exemple en l’an 2000). Cette année, sur le circuit australien de Geelong, le norvégien Thor Hushovd l’emporte mais il est difficile de dire qu’il fut le meilleur de la journée. Le belge Philippe Gilbert nous a semblé à bien des égards être le plus fort des participants mais malheureusement pour lui son ultime tentative en solitaire dans le dernier tour de l’épreuve face à un vent défavorable fut un échec. Ultra favori, Gilbert, pour lequel toute l’équipe belge a fourni un travail considérable, quitte donc l’Australie avec peu de regrets si ce n’est d’avoir été trop généreux dans l’effort. Mais comment agir autrement lorsque l’on ne possède pas la pointe de vitesse d’un Hushovd ?
A l’opposé de Gilbert, Hushovd a su se montrer patient et attendre même pas son heure mais les ultimes kilomètres pour se montrer. Dans la course on l’a peu vu. Toujours dans le peloton et jamais dans celui de tête. Avec habileté et surtout un calme remarquable il a, en suivant les roues espagnoles, réintégré le groupe de la vingtaine de coureurs qui, en tête de la course, commençait à devenir une menace. Puis, dans le dernier tour en suivant les roues slovènes qui préparaient le futur sprint de Bollé et celles des russes qui cherchaient à placer Kolobnev, il s’est retrouvé dans le groupe de tête, seul de sa formation puisque Boassen Hagen avait déjà quitté l’épreuve tandis que Kristoff était dans le dernier peloton loin des premiers. Seul, Hushovd a mené son sprint de main de maître ne surgissant seulement qu’à 200 m de la ligne d’arrivée après s’être fait oublier durant toute l’épreuve. Ce fut une belle leçon de patience car plus d’une fois il a manifesté l’envie de se découvrir mais le bonhomme était sûr de ses capacités dans le final après avoir minutieusement reconnu le parcours et suivi avec grand intérêt la course des Espoirs.
On avait laissé croire que ce circuit était surtout fait pour les sprinters. En fait il était fait pour ceux qui réussissent dans les classiques (Hushovd est un ancien champion du monde Espoirs du clm) et sont dotés d’une belle pointe de vitesse. Cavendish, Farrar, Goss, Greipel ont vite lâché prise. Le circuit n’était donc pas aussi plat que ce qu’on avait voulu en dire. A ce propos, mais je l’ai déjà écrit, les grosses écuries ont commis une incroyable bévue en se fiant uniquement à une topographie des lieux approximative et à une cassette non adaptée.
Il n’en reste pas moins qu’Hushovd est un bien beau champion du monde. C’est un bel ambassadeur du cyclisme. Il est bien connu en France car il a couru huit années au Crédit Agricole. Il y a laissé le souvenir d’un homme délicieux, affable, sachant apprendre et appliquer les us et coutumes de la vie française, toujours de bonne humeur et n’hésitant jamais à associer son équipe à la totalité de ses nombreux succès. Depuis deux ans, il portait les couleurs de Cervelo. Cette formation disparaît. Il va rejoindre Garmin où il aura comme directeur sportif l’un de ses bons copains, l’Américain Jonathan Vaughters qu’il a connu comme coureur au Crédit Agricole.
Et les français ? Les plus jeunes ont émergé. Romain Feillu, 26 ans, 10ème, avait choisi la bonne roue pour l’emballage final, celle d’Hushovd mais il a reconnu lui-même avoir manqué de puissance dans les derniers mètres. Il est vrai que cette année, incorporé dans une petite équipe il n’a pas eu souvent l’occasion de courir de grandes courses. Laurent Jalabert est néanmoins très satisfait de sa prestation et pense déjà à lui pour l’an prochain au Danemark. Yohan Offredo, 24 ans, 26ème, a longtemps animé la tête de course. C’est incontestablement un élément d’avenir. On avait déjà beaucoup remarqué sa prestation à Milan-San Remo. Cyril Gautier, 23 ans, 32ème, est lui aussi à créditer d’une bonne course. Mais pour tous ces coureurs nationaux, le chemin est encore long pour parvenir au niveau d’Hushovd. Les bases sont  bonnes puisque pendant huit ans, en France, sous la direction de Roger Legeay, Thor Hushovd les a apprises avant de les assimiler.

Jean-Paul 

 

Championnat du monde : qui pour succéder à Cadel Evans

Cadel Evans s’apprête à mettre son titre mondial en jeu sur ses propres terres australiennes. Au début de la saison et même il y encore une semaine les chances de l’Australien de conserver son titre paraissaient nulles. Mais les coureurs, les entraîneurs, les techniciens du cyclisme sont maintenant à pied d’œuvre. Ils ont découvert le circuit proposé aux 178 partants. Comme par enchantement, la cote des puncheurs est devenue plus importante au détriment de celles des sprinters. Pourquoi ? Tout simplement parce que les techniciens ont parlé une fois de plus sans savoir. Ils ont émis des doutes sur les capacités du circuit à être sélectif sans véritablement en connaître toutes les données. C’est une attitude pour le moins curieuse pour un sport qui se veut résolument moderne, apte à innover et à appliquer des trouvailles de génie (!!!) lorsqu’il s’agit de contourner la loi notamment celle du dopage.
On a l’impression que tous ces Messieurs qui croient détenir la vérité se sont fiés uniquement aux relevés topographiques approximatifs des lieux et ont fait passer le message suivant : « Le circuit est plat. Il est fait pur les sprinters ».
Mais lorsque les coureurs l'ont découvert, le ton a changé. Cavendish, lui-même, a fait savoir que le circuit ne lui paraissait pas aussi favorable que prévu. A l’opposé, Philippe Gilbert n’a pu cacher son contentement. «  Ce circuit, a-t-il dit, me plaît. On peut y faire de bien belles choses ».
Mêmes propos chez les sprinters qui expriment leur désappointement alors que les battants mettent en avant la possibilité de faire échec aux lévriers du peloton. La course nous donnera sa vérité. Mais on ne peut s’empêcher de penser à Cyrille Guimard. Lorsqu’il était directeur sportif de Bernard Hinault, le Tour de France devait emprunter un col inédit, Marie-Blanque. Guimard est allé reconnaître seul ce col puis pour renforcer son opinion a fait appel à des cyclo-sportifs de la région pour savoir les braquets à employer. Résultat : Hinault a passé ce col sans encombre. Il avait le bon braquet. A ma connaissance, il n’a pas été fait appel aux coureurs locaux pour donner des renseignements sur le circuit. Dommage, car la vérité en ce domaine n’est pas uniquement européenne. La preuve : Cadel Evans défend son titre et c’est un australien Michael Matthews qui à l’issue d’une course formidable remporte celui des Espoirs.
Un petit rappel pour mémoire. La course des professionnels est longue de 257 km avec d’abord 82 km de Melbourne à Geelong puis un circuit de 15, 9 km à parcourir 11 fois. C’est sur ce circuit que se trouvent les deux côtes. Celle de Challambra (1, 1 km à 9,2 % avec un maxi à 19 %) et celle de Queen’s Park Road (500 m à 12 % avec un maxi de 16 %) dont le sommet n’est situé qu’à 6,2 km de l’arrivée jugée à la suite de faux-plats montants.
On connaît en gros la participation. 9 Australiens,  9 Espagnols, 9 Italiens…7 Français…3 Anglais…3 Slovaques…6 Marocains… Mais le plus intéressant est de savoir qui roule pour qui.
Alors sachez qu’au départ il y a 15 Columbia, la formation habituelle de Cavendish. Autres questions : pour qui va rouler Cancellara ? Pour qui vont rouler Boassen-Hagen et Hushovd ? Pour qui va rouler Sagan ?
En France, on n’a pas les mêmes problèmes. Il n’y a pas de leader désigné à l’avance à la demande de Sylvain Chavanel. On espère une course de mouvement pour pouvoir se glisser dans les échappées. S’il y a sprint massif, on joue la carte Romain Feillu.
A demain pour cet atypique Championnat du monde qui ouvre encore plus grandes les portes de la mondialisation et qui se disputera sans oreillettes.

Jean-Paul