Cyclisme Info par Jean-Paul Brouchon

Une seule équipe française en première division en 2011

Le Pro Tour qui n’a pas donné satisfaction a vécu. Il fait place à l’UCI World Tour. De nouvelles réglementations en découlent qui laissent envisager des journées difficiles pour toutes les équipes françaises sauf une, AG2R La Mondiale qui, in extremis, a obtenu sa licence Première Division.
Toutes les autres : Française des Jeux, Cofidis, Bretagne Schüller, Europcar, et Saur-Sojasun sont reléguées en division inférieure. La sélection s’est faite sur les critères suivants : sportif, administratif, financier et éthique. Pour le critère sportif ont été comptabilisés les points obtenus ces deux dernières saisons par les quinze meilleurs de chaque formation quelle que soit leur appartenance. C’est ainsi que la nouvelle formation luxembourgeoise des frères Schleck - dont on ignore toujours le nom (au passage, quelle belle opération publicitaire) mais répertoriée sous le vocable Luxembourg Pro Cycling Project - est désormais la première équipe mondiale sur le critère sportif.

18 équipes ont le label Première Division :

Luxembourg : Luxembourg Pro Cycling Project (1ère)
Hollande : Rabobank (27ème) et Vacansoleil (12ème)
USA : Garmin-Cervelo (3ème), HTC-Highroad (4ème) et RadioShack (11ème)
Belgique : Omega-Pharma-Lotto (5ème) et Quick Step (18ème)
Italie : Lampre-ISD (6ème) et Liquigas-Cannondale (9ème)
Russie : Katusha (7ème)
Grande-Bretagne : Sky (8ème)
Danemark : Saxo Bank-Sungard (10ème)
Kazakhstan : Astana (13ème)
Espagne : Movistar (14ème) et Euskaltel-Euskadi (16ème)
Suisse : BMC (15ème)
France : AG2R La Mondiale (20ème)
Toutes ces équipes ont le viatique nécessaire et suffisant pour participer à toutes les épreuves du World Tour.
Les règles sont maintenant définies. Elles illustrent ce que l’on sait déjà depuis longtemps. Il n’y a pas en France de coureurs de grande valeur capables de remporter une grande classique internationale et encore moins un tour national. Certes, certains coureurs français se sont illustrés dans le récent Tour de France ou dans les deux autres tours nationaux mais c’est insuffisant. Avec ce nouveau calendrier du World Tour, la priorité est donnée aux meilleurs. Pour redresser la barre, le cyclisme français dans une conjoncture économique difficile doit changer de stratégie. La tâche est ardue car les budgets des formations françaises ne sont pas extensibles et les meilleurs coureurs étrangers ne sont plus dans des équipes françaises. De plus, la législation française est sévère et toutes les équipes ne sont pas logées à la même enseigne. Marc Madiot, le "patron" de FDJ, par exemple, a l’habitude dire avec juste raison que « Ce qui coûte 100 Euros en France ne coûte que 60 voire même 50 dans bien d’autres pays étrangers ».
Le début de la prochaine saison sera pour les équipes françaises de deuxième division celui du couperet car la participation au Tour sera en jeu à chaque course. Avec ces nouvelles règles, en effet, toutes les formations de première division étant admises au départ, il  ne reste plus, alors, que quatre places disponibles dont sans doute trois pour des équipes françaises. Dans cette conjoncture, les autres formations françaises auront bien du mal au moment de la sélection à exister face à Géox ( Sastre, Menchov...)
Autre perspective tout aussi alarmante : Il va falloir s’y faire mais il n’y aura peut-être pas dix coureurs français au départ de Milan-San Remo, la première classique de la saison. Idem au Tour des Flandres. Quant au Giro et à la Vuelta, mieux vaut ne pas y penser pour le moment pour ne pas constater une fois de plus la lente dégringolade du cyclisme professionnel national. 
Et si fin avril, un grand leader ne se dégage pas dans le peloton national il n’y aura pas de grandes solutions pour exister au plus haut niveau si ce n’est d’ouvrir le tiroir-caisse pour faire venir un ou plusieurs mercenaires.

Jean-Paul

 

 

Le Critérium international pour trois ans en Corse

Le Critérium international, qui s'est déjà couru cette année sur l'Ile de Beauté, va y rester trois ans suite à l'accord que Christian Prudhomme vient de signer avec Georges Mela, le maire de Porte-Vecchio. Le Critérium s'y installera en 2011, 2012 et 2013.
Le prochain rendez-vous est fixé aux 26 et 27 mars 2011 pour deux jours de compétition et trois étapes qui seront dessinées sur les routes de Corse du sud, avec une étape de montagne, une étape au profil plus plat et un contre-la-montre de courte distance. 

La bibliothèque cycliste

Deux livres, deux classiques, viennent de paraître en cette fin d’année. Tous deux ont le même sujet, l’année cycliste 2010, mais la façon de la traiter est différente.

Le Livre d’or du cyclisme 2010, due à la plume alerte et parfois acérée de Jean-François Quenet, un suiveur des pelotons depuis bien longtemps, est publié chez Solar. Cet ouvrage rassemble les coups de cœur, les invraisemblances d’une saison cycliste beaucoup plus qu’une énumération des épreuves, photos à l’appui. Témoin la préface, signée Jean Cormier, uniquement consacrée à Laurent Fignon. Cormier, personnage truculent, avait attiré Fignon dans ses filets pas seulement pour faire la fête mais pour nouer une véritable amitié. Ensemble, ils ont arpenté la Cordillère andine, partagé la vie rupestre de ses paysans avant de retrouver Paris et ses fastes.
Les victoires de Cancellara dans le Tour des Flandres et Paris-Roubaix sont abondamment traitées avec un éclairage particulier sur ce fameux vélo électrique dont on ne saura jamais s’il a été utilisé ou non.
Le Tour de France bénéficie d’un traitement spécial avec un chapitre entier intitulé "Duel de gens (trop ?) polis". Chaque événement est replacé dans son contexte. Les pavés sont-ils nécéssaires ? Cadel Evans, champion martyr, la longue traversée des Pyrénées cent ans après la première et ces coureurs français qui gagnent des étapes et même le titre de meilleur grimpeur.
L’ouvrage se termine avec les Championnats du monde, les épreuves de fin de saison et un complet aperçu des résultats les plus marquants.
A noter enfin, tout de suite après l’émouvante préface consacrée à Laurent Fignon, une double page en compagnie de Jeannie Longo qui repousse d’année en année les outrages du temps.

L’Année du Cyclisme 2010, publiée chez Calmann-lévy, est due à la plume de Jean Damien Lesay. Les plus grandes courses sont relatées avec en appui de splendides photos notamment de paysages montrant ainsi que le sport cycliste est aussi une œuvre picturale.
L’ouvrage est basé sur le thème de la roue. Roue de supplice pour Valverde qui a voulu continuer à faire croire à son innocence, bon retour de roue pour Basso qui cependant n’a pas réussi à faire oublier un passé sulfureux, roue du bonheur avec Andy Schleck, Vincenzo Nibali et Fabian Cancellara qui ont illuminé chacun dans leur domaine une partie de la saison. Roue qui tourne avec le temps (et beaucoup trop vite pour lui) pour Armstrong et enfin les roues de Contador qui sont le prélude à «  un sévère coup de bâton pour tous les amoureux du vélo ».

J.P.B.

Alberto Contador : l'étau se resserre

L’Union Cycliste Internationale est maintenant en possession du dossier complet d’Alberto Contador. Les analyses complémentaires demandées après la découverte de Clembuterol dans l’organisme du coureur espagnol sont maintenant terminées. Au vu des conclusions des experts, l’UCI demande à la Fédération espagnole d’ouvrir une procédure disciplinaire. Autrement dit, même si celle-ci traîne les pieds - ce qu’elle a commencé à faire en affirmant qu’il lui faudrait au moins trois mois pour rendre son verdict alors que l’UCI lui enjoint de régler l’affaire en un mois -, Alberto Contador aura bien du mal à faire admettre comme valable sa thèse de l’intoxication alimentaire.
Contador, soutenu par un biologiste hollandais, soutient en effet que la présence de Clembutérol s’explique par le fait qu’il a ingurgité le 20 juillet au soir, à Pau, de la viande achetée le jour même à Irun par un ami. L’Agence Mondiale Antidopage qui travaille main dans la main avec l’UCI ne croit pas à cette thèse. D’une part parce que le Clembuterol est interdit d’utilisation dans les élevages européens et d’autre part parce qu’au cours des cinq dernières années 40 000 contrôles ont été effectués par Bruxelles dans divers élevages européens. Tous ont été négatifs sauf un qui n’était d’ailleurs pas un élevage espagnol.
Depuis le début de l’année deux athlètes se sont fait prendre pour utilisation de Clembuterol : un pongiste allemand et un cycliste italien. Le pongiste allemand a été blanchi car les faits ont eu lieu en Chine (pays ou le Clembuterol n’est pas interdit) tandis que le cycliste italien, Alessandro Colo, est suspendu pour une durée d’un an au lieu de deux car les faits ont eu lieu au Mexique.
Si la Fédération espagnole blanchit Contador, ce qui semble difficile après les récentes déclarations de Pat McQuaid au sujet du cyclisme espagnol, l’UCI comme l’AMA peuvent se tourner vers le Tribunal Arbitral du Sport qui n’a jamais depuis sa création rendu un verdict contraire aux intérêts d’une Fédération Internationale.
Pat McQuaid veut aller vite et bien dans le traitement de cette affaire. Il se peut qu’une décision définitive même en cas d’appel auprès du TAS soit rendue avant la fin de l’année.
Quant à Contador, il aurait repris l’entraînement sans grande conviction. Son avenir cycliste est pour le moment incertain malgré les récentes prises de position de son nouveau directeur sportif Bjarn Rijs. 

Jean-Paul