Par Jean-Paul Brouchon
Le Critérium du Dauphiné Libéré, du 7 au 14 juin, n’aura pas cette année son visage habituel. Le journal organisateur, Le Dauphiné Libéré, appartient désormais au groupe de presse « EBRA », dont le siège est à Nancy. De ce fait, la course va prendre, en ce dimanche 7 juin, son envol de Nancy et mettra deux jours pour retrouver le terrain qui lui est familier. Cette innovation peut surprendre mais, en ces temps de conjoncture économique difficile, les organisateurs doivent trouver des solutions pour assurer l’existence de leur épreuve. Le Paris-Dakar, tout en conservant son nom, a lieu en Amérique du Sud ; le Tour d’Espagne s’apprête à partir de Hollande… Alors pourquoi pas un départ du Dauphiné en Lorraine ?
Construit par Charly Mottet, un ancien coureur au palmarès fourni (maillot jaune du Tour, vainqueur du Tour de Lombardie…), le Dauphiné reste fidèle à sa légende : c’est un « petit Tour de France ».
L’épreuve débute par une étape contre-la-montre de 12 kilomètres dans les rues de Nancy comportant en particulier l’ascension de la difficile côte du Haut-du-Lièvre qui fut arrivée d’étape du Tour il y a quelques années. Ensuite, deux étapes sont réservées aux routiers-sprinters avant un long contre la montre de 42 kilomètres dans les environs de Valence et pour finir dans de grandes étapes de haute montagne avant une arrivée à Grenoble non dépourvue de difficultés.
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