En 1948, le départ de l’étape Lourdes-Toulouse est donné devant la grotte. A la demande de Gino Bartali, le plus pieux des coureurs cyclistes, une messe est dite peu avant le départ. Monseigneur Théas, évêque de Lourdes célèbre cet office, distribue des médailles aux coureurs et en particulier une à Gino Bartali, qu’il portera toujours en course, et prononce une courte homélie. Il rend hommage aux coureurs qui, avant les autres, ont franchi le toît des montagnes environnantes et se sont ainsi rapprochés de Dieu.
A ce moment, Raoul Rémy se penche vers un coéquipier, Edouard Fachleitner, qui, comme lui, est fâché avec la montagne et lui glisse à l’oreille. "Tu vois, mon vieux, même ici il n’y en a que pour les grimpeurs".
Sélection Jean-Paul Brouchon
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