Au cours du Tour d’Italie, Lance Armstrong a eu une longue conversation téléphonique avec Bill Ritter, gouverneur de l’Etat du Colorado. Armstrong voudrait organiser une épreuve dans cet état. La durée de la course serait de deux semaines et se disputerait au Colorado, en Californie et dans le Nevada. Des étapes pourraient avoir lieu à Hawaï et dans le Wyoming.
De 1977 à 1996 une épreuve par étapes a été organisée dans le Colorado. Nommée d’abord « Zinger Classic » puis « Coors Classic », cette épreuve a eu pour vainqueur Greg LeMond en 1981, 1985 et 1992. Bernard Hinault l’a remporté en 1986. Lance Armstrong a inscrit son nom au palmarès en 1995 et en 1996. Pour l’anecdote, c’est au cours de cette dernière édition de l’épreuve que Pascal Hervé, deuxième derrière Armstrong, jugea excellentes les capacités d’Armstrong en montagne. Il s’en ouvrit à Cyrille Guimard et quelques semaines plus tard Armstrong signait chez Cofidis.
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