Cyclisme Info par Jean-Paul Brouchon

Tour de France : le classement de la 17ème étape

Mercredi 20 juillet

Gap - Pinerolo : 179 km

1) Edvald Boasson Hagen (Sky Procycling) en 4 h 18'
2) Bauke Mollema (Rabobank) à 00' 40"
3) Sandy Casar (FDJ) à 00' 50"
4) Julien El Fares (Cofidis) mt
5) Sylvain Chavanel (Quick Step) mt
6) Dmitry Fofonov (Pro Team Astana) à 1' 10"
7) Maciej Paterski (Liquigas - Cannondale) mt
8) Dmitry Muravyev (Team Radioshack) mt
9) Jonathan Hivert (Saur - Sojasun) à 1' 15"
10) Borut Bozic (Vacansoleil - DCM) à 2'20"

Les experts au secours d'Alberto Contador

Théoriquement, Alberto Contador devrait être fixé sur son sort quant à la poursuite de sa carrière. L’Union Cycliste Internationale a transmis son dossier à la Fédération espagnole qui doit maintenant statuer sur son cas. La Fédération concernée avait un mois pour faire connaître sa décision. Comme d’habitude, elle a fait savoir qu’il lui fallait au moins deux à trois mois pour prendre une décision, le temps de traduire en espagnol l’imposant dossier (60 pages) rédigé dans sa presque totalité en anglais.
Contador, qui espère toujours obtenir une décision favorable avant la fin de l’année, doit donc prendre son mal en patience. Le verdict ne sera sûrement pas rendu avant un ou deux mois. Et d’ici là les experts auront tout le temps de tergiverser, de biaiser voire même de composer avec les événements.
Actuellement la situation est la suivante :
Contador a comparu devant la commission espagnole de sa Fédération qui a ouvert une procédure disciplinaire à son encontre. Contador, soutenu par ses avocats, dont le suisse Rocco Taminelli, (celui qui a fait blanchir Pellizotti) maintient sa version de la contamination alimentaire. C’est ainsi que l’on apprend que la viande incriminée avait bien été achetée en Espagne mais qu’elle pouvait très bien provenir d’Amérique Latine, gros pourvoyeur de viande à destination de l’Espagne. Les règles de l’élevage sont les mêmes en Europe et en Amérique Latine mais il peut y avoir des filous qui passent à travers les mailles du filet. L’affaire Contador a donc un volet politique puisque les éleveurs d’Amérique Latine ont protesté avec énergie auprès du gouvernement espagnol qui a entamé une enquête. Les éleveurs espagnols se sont eux aussi manifesté auprès du gouvernement espagnol et ont accusé Contador de vouloir détruire leur métier et de provoquer la mise au chômage de 260 000 d’entre eux.
Deuxième volet de l’affaire. Les avocats de Contador souhaitent mettre en avant le cas Richard Gasquet, contrôlé positif à la cocaïne et qui ayant pu faire la preuve que ce produit, provenait d’un baiser sans doute fort appuyé avec une gourgandine, n’a été suspendu que deux mois et demi alors que la Fédération Internationale de tennis avait réclamé deux ans de suspension.
Troisième et dernier volet pour le moment. Le secrétaire d’Etat espagnol aux Sports, Jaime Lissavetski, vient d’être réélu au comité exécutif de l’Agence Mondiale Antidopage (ce qui permet de douter des pratiques de cet organisme). Dans le même temps, ce personnage réaffirme que dans son pays seul le cyclisme pose des problèmes. Pas de chance. Quelques jours plus tard, dans le cadre de l’opération Galco, six personnes ont été inculpées dont le fameux docteur Eufemanio Fuentes à l’origine de l’affaire Puerto tandis que le juge Serrano est sur le point nous dit-on de détruire toutes les pièces en sa possession sur l’affaire Puerto. C’est donc la preuve que sur le plan du dopage, l’Espagne, malgré les propos rassurants de Lissavetski,  n’est pas exempte de tout soupçon et traîne les pieds avec volonté pour épargner ses athlètes.
Contador, gracié ou pas dans cette conjoncture et même avec le soutien de Bjarn Rijs, son nouveau manager, aura bien du mal à véhiculer une autre image de marque que celle qui actuellement lui colle à la peau.

Jean-Paul

 P.S : certains se sont étonnés de la raréfaction d’interventions de ma part sur ce blog. Il y a à cela trois raisons :

1) L’actualité du cyclisme sur route est actuellement en sommeil (c’est la trêve)?
2) Les coureurs sont actuellement en stage. Il s’agit pour tous de faire connaissance avec leurs nouveaux équipiers, de faire les photos de groupe et individuelle pour le dossier de presse et de décider du programme de chacun. C’est plus de l’intendance que du sport.
3) Il arrive parfois que de graves ennuis de santé contraignent à observer à une période de repos.

Merci de votre compréhension.

J.P.B.

La bibliothèque cycliste

Deux livres, deux classiques, viennent de paraître en cette fin d’année. Tous deux ont le même sujet, l’année cycliste 2010, mais la façon de la traiter est différente.

Le Livre d’or du cyclisme 2010, due à la plume alerte et parfois acérée de Jean-François Quenet, un suiveur des pelotons depuis bien longtemps, est publié chez Solar. Cet ouvrage rassemble les coups de cœur, les invraisemblances d’une saison cycliste beaucoup plus qu’une énumération des épreuves, photos à l’appui. Témoin la préface, signée Jean Cormier, uniquement consacrée à Laurent Fignon. Cormier, personnage truculent, avait attiré Fignon dans ses filets pas seulement pour faire la fête mais pour nouer une véritable amitié. Ensemble, ils ont arpenté la Cordillère andine, partagé la vie rupestre de ses paysans avant de retrouver Paris et ses fastes.
Les victoires de Cancellara dans le Tour des Flandres et Paris-Roubaix sont abondamment traitées avec un éclairage particulier sur ce fameux vélo électrique dont on ne saura jamais s’il a été utilisé ou non.
Le Tour de France bénéficie d’un traitement spécial avec un chapitre entier intitulé "Duel de gens (trop ?) polis". Chaque événement est replacé dans son contexte. Les pavés sont-ils nécéssaires ? Cadel Evans, champion martyr, la longue traversée des Pyrénées cent ans après la première et ces coureurs français qui gagnent des étapes et même le titre de meilleur grimpeur.
L’ouvrage se termine avec les Championnats du monde, les épreuves de fin de saison et un complet aperçu des résultats les plus marquants.
A noter enfin, tout de suite après l’émouvante préface consacrée à Laurent Fignon, une double page en compagnie de Jeannie Longo qui repousse d’année en année les outrages du temps.

L’Année du Cyclisme 2010, publiée chez Calmann-lévy, est due à la plume de Jean Damien Lesay. Les plus grandes courses sont relatées avec en appui de splendides photos notamment de paysages montrant ainsi que le sport cycliste est aussi une œuvre picturale.
L’ouvrage est basé sur le thème de la roue. Roue de supplice pour Valverde qui a voulu continuer à faire croire à son innocence, bon retour de roue pour Basso qui cependant n’a pas réussi à faire oublier un passé sulfureux, roue du bonheur avec Andy Schleck, Vincenzo Nibali et Fabian Cancellara qui ont illuminé chacun dans leur domaine une partie de la saison. Roue qui tourne avec le temps (et beaucoup trop vite pour lui) pour Armstrong et enfin les roues de Contador qui sont le prélude à «  un sévère coup de bâton pour tous les amoureux du vélo ».

J.P.B.

Alberto Contador : l'étau se resserre

L’Union Cycliste Internationale est maintenant en possession du dossier complet d’Alberto Contador. Les analyses complémentaires demandées après la découverte de Clembuterol dans l’organisme du coureur espagnol sont maintenant terminées. Au vu des conclusions des experts, l’UCI demande à la Fédération espagnole d’ouvrir une procédure disciplinaire. Autrement dit, même si celle-ci traîne les pieds - ce qu’elle a commencé à faire en affirmant qu’il lui faudrait au moins trois mois pour rendre son verdict alors que l’UCI lui enjoint de régler l’affaire en un mois -, Alberto Contador aura bien du mal à faire admettre comme valable sa thèse de l’intoxication alimentaire.
Contador, soutenu par un biologiste hollandais, soutient en effet que la présence de Clembutérol s’explique par le fait qu’il a ingurgité le 20 juillet au soir, à Pau, de la viande achetée le jour même à Irun par un ami. L’Agence Mondiale Antidopage qui travaille main dans la main avec l’UCI ne croit pas à cette thèse. D’une part parce que le Clembuterol est interdit d’utilisation dans les élevages européens et d’autre part parce qu’au cours des cinq dernières années 40 000 contrôles ont été effectués par Bruxelles dans divers élevages européens. Tous ont été négatifs sauf un qui n’était d’ailleurs pas un élevage espagnol.
Depuis le début de l’année deux athlètes se sont fait prendre pour utilisation de Clembuterol : un pongiste allemand et un cycliste italien. Le pongiste allemand a été blanchi car les faits ont eu lieu en Chine (pays ou le Clembuterol n’est pas interdit) tandis que le cycliste italien, Alessandro Colo, est suspendu pour une durée d’un an au lieu de deux car les faits ont eu lieu au Mexique.
Si la Fédération espagnole blanchit Contador, ce qui semble difficile après les récentes déclarations de Pat McQuaid au sujet du cyclisme espagnol, l’UCI comme l’AMA peuvent se tourner vers le Tribunal Arbitral du Sport qui n’a jamais depuis sa création rendu un verdict contraire aux intérêts d’une Fédération Internationale.
Pat McQuaid veut aller vite et bien dans le traitement de cette affaire. Il se peut qu’une décision définitive même en cas d’appel auprès du TAS soit rendue avant la fin de l’année.
Quant à Contador, il aurait repris l’entraînement sans grande conviction. Son avenir cycliste est pour le moment incertain malgré les récentes prises de position de son nouveau directeur sportif Bjarn Rijs. 

Jean-Paul

Tour de Lombardie : nouveau succès de Philippe Gilbert

Le belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) est non seulement l’un des coureurs les plus attachants du peloton professionnel mais encore un remarquable athlète qui fait honneur à sa profession. Sa victoire dans le Tour de Lombardie, la deuxième consécutive, est un modèle du genre.

Durant toute la journée, accompagné par une pluie incessante du départ à l’arrivée et par une température ne dépassant pas les 10°C, Gilbert a été au centre de la course. Il a tout d’abord fait rouler ses équipiers qui, plus que jamais se sont mis à son service, avant d’entrer en scène dès les premiers abords du nouveau secteur stratégique de la course avec une concentration de trois difficultés dans les 60 derniers kilomètres (Madonna del Ghisallo, Colmano di Sormano et San Fermo Della Battaglia trois montées abruptes permettant de dominer le Lac de Côme). Les coups d’accélérateur de Gilbert ont considérablement provoqué une cascade d’abandons tant et si bien qu’à 30 kilomètres de l’arrivée, ils n’étaient plus qu’une petite quinzaine sur les 196 partants à pouvoir encore viser la victoire. Dans la descente de Sormano, périlleuse en raison de la pluie et de la présence des premières feuilles mortes, l’italien Nibali - pourtant l’un des meilleurs dégringoleurs du peloton - se retrouvait à terre pour ne plus pouvoir ensuite, très fatigué, rejoindre Gilbert, seul alors en tête de l’épreuve. Avec astuce, Gilbert a attendu l’italien Scarponi, réputé pour sa loyauté en course, qui suivait à une dizaine de secondes du belge et les deux hommes ont entamé ensemble l’ascension de San Fermo. A 300 mètres du sommet, Gilbert s’est dégagé pour acquérir une nouvelle victoire dans une classique. Gilbert a ainsi piégé les autres favoris sur leur propre terrain (Nibali en descente et Scarponi en montée). C’est ce qui rend son succès encore plus beau, presque pathétique dans des conditions climatiques difficiles.
Philippe Gilbert est le type même de coureur qui sait choisir ses objectifs. Le calendrier cycliste international est, on le sait, très copieux. Gilbert ne court jamais à tort et à travers. Il est présent en début de saison. Cette année, par exemple, il a terminé 3ème du Tour des Flandres, 3ème de Liège-Bastogne-Liège, 6ème de la Flèche Wallonne et a remporté l’Amstel. Il a observé ensuite une période de repos studieux en faisant l’impasse sur le Tour de France. Il est revenu en compétition en août pour remporter une étape du Tour de Belgique et a enchaîné avec deux étapes du Tour d’Espagne. Il espèrait être champion du monde en Australie mais l’évolution de la course ne lui a pas éte favorable alors qu’il était le plus fort des participants. Nullement abattu, il était à nouveau favori de Paris-Tours mais là encore, il dut subir des conditions de course peu agréables (l’italien Pozzato est plus attaché à le faire perdre qu’à tenter sa propre chance). En Italie, il a aligné deux victoires en trois jours : Tour du Piémont et Tour de Lombardie.
Chaque classique a sa particularité mais le Tour de Lombardie est de loin la préférée des coureurs car elle ne s’offre qu’à ceux qui en fin de saison ont su conserver des forces et son nouveau parcours en fait une épreuve de semi-montagne dans un cadre pittoresque (même lorsqu’il pleut). Les coureurs ne s’y sont point trompés puisque les rares qui ont terminé cette épreuve sont tous venus chaleureusement féliciter le vainqueur.
La saison cycliste est pratiquement terminée. Pour la deuxième année consécutive, les coureurs italiens n’obtiennent aucun succès dans les classiques. Le bilan 2010 est favorable aux nations européennes alors que, paradoxalement, les coureurs venus des autres continents n’ont jamais été aussi nombreux dans le peloton. Pour cette année, en effet, on note uniquement pour les classiques : trois victoires espagnoles (Freire pour Milan-San Remo et Paris-Tours et L.L.Sanchez pour San Sebastien), deux victoires suisses (Cancellara pour le Tour des Flandres et Paris-Roubaix), deux victoires belges (Gilbert pour l’Amstel et le Tour de Lombardie) et une victoire autrichienne (Eisel pour Gand-Wevelgem) alors que les autres continents obtiennent une victoire pour les Etats-Unis (Farrar pour Hambourg), une victoire pour l’Australie (Flèche Wallonne pour Evans) et une victoire pour l’Asie (Vinokourov à Liège-Bastogne-Liège).
Il n’est pas inutile enfin de souligner que Philippe Gilbert est un coureur qui a appris son métier en France sous la houlette de Marc Madiot. Il est entré à la FDJ fin 2002 en tant que stagiaire et n’a quitté cette formation qu’en 2009 pour tenter sa chance dans une équipe de son pays.
La classe est innée chez les coureurs cyclistes mais encore faut-il savoir la faire fructifier.

Jean-Paul

Jean-René Bernaudeau dans la roue d'"Europcar"

On ne savait pas Jean-René Bernaudeau aussi patient. Il lui a fallu attendre jusqu’au tour dernier moment - et peut-être même la dernière seconde - pour finaliser son accord avec Europcar.

Bbox Bouygues Telecom a vécu. Voici maintenant Europcar. La société de location de voitures s’est engagée pour une durée de trois ans. Fort heureusement, le système mis en place par le vendéen va pouvoir continuer.
Ce système est bien plus que la seule équipe professionnelle. C’est un état d’esprit si fort que le champion de France Thomas Voeckler, malgré de légitimes offres de l’extérieur, y a donné une fois encore son plein accord. Il est vrai que le système Bernaudeau est un véritable accompagnement pour le coureur. Cela commence avec le lycée sports-études de La Roche-sur-Yon puis le club Vendée U (vainqueur cette saison de la Coupe de France des clubs) et cela se poursuit pour les meilleurs avec l’équipe professionnelle.
Depuis dix ans, 250 coureurs environ sont passés dans ces différentes filières. Parmi ceux-ci : Sylvain Chavanel, Laurent Brochard, Didier Rous, Dimitri Champion, François Simon.
L’équipe Europcar doit être enregistrée par l’UCI sous le label Continentale Professionnelle. Elle sera forte de 19 coureurs. Six coureurs sont partis vers d’autres cieux : Fedrigo, Trofimov, Vogondy, Bonnet, Chainel et Tschopp. Trois néo-professionnels en provenance du Vendée U arrivent : Tony Hurel, Kevin Reza et Jérôme Cousin auxquels il faut ajouter le retour de Christophe Kern. Les pivots de la formation restent Thomas Voeckler, Pierre Rolland, Sébastien Turgot, Cyril Gautier et Anthony Charteau. Quatre contrats n’ont pas été renouvelés. Ce sont ceux de Bichot, Lefevre, Sprick et de Le Floc’h.
L’équipe disputera en 2011 moins de courses qu’en 2010. L’accent sera mis sur les Championnats de France, Paris-Nice, le Dauphiné et bien entendu le Tour de France qui prendra son envol en Vendée sur les terres des fondations Bernaudeau.
De toute évidence, l’équipe devra se renforcer pour 2012. Dans ce domaine, l’apport d’Europcar sera précieux. Cette société est le leader européen de la location de voitures de tourisme. En 2008, hors franchisés, elle a totalisé dix millions de contrats. Elle compte 8 000 salariés avec une flotte de 225 000 véhicules. Elle vient de s’allier avec l’américaine Enterprise Rent-A-Car pour créer le premier réseau mondial de location de voitures avec 1,2 million de véhicules et 13 000 agences réparties dans le monde. De plus à l’heure ou le cyclisme tente de devenir un sport propre, il n’est pas inutile de signaler que depuis 2008 Europcar s’est dotée (c’est une première en Europe pour les voitures de location) d’une « Charte de l’Environnement ».
L’équipe adoptera les couleurs d’Europcar, c'est-à-dire vert avec peut-être des parements de couleur jaune. Le vert, c’est la couleur de l’espérance.

Jean-Paul

 

 

Paris-Tours : le classement

1)	Oscar Freire  (ESP)	Rabobank	4:52:54
2)	Angelo Furlan  (ITA)	Lampre		+0:00
3)	Gert Steegmans  (BEL)	RadioShack		+0:00
4)	Klaas Lodewijck  (BEL)	Topsport Vlaanderen		+0:00
5)	Yukiya Arashiro  (JPN)	BBox Bouygues Telecom		+0:00
6)	Romain Feillu  (FRA)	Vacansoleil		+0:00
7)	Yoann Offredo  (FRA)	FDJ		+0:00
8)	Wouter Weylandt  (BEL)	Quick Step		+0:00
9)	Bernhard Eisel  (AUT)	HTC Columbia		+0:00
10)	Sebastien Chavanel  (FRA)	FDJ		+0:00

Paris-Tours : le triplé pour Philippe Gilbert ?

C'est dimanche prochain, le 10 octobre, que s'élancera la 104ème édition de Paris-Tours depuis La Loupe, chef-lieu d'Eure-et-Loire, sur une distance de 233 kilomètres. Le départ sera donné à 11h25. L'arrivée, à Tours, est prévue entre 16h34 et 17h03.
Le coureur belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), rentré bredouille des championnats du monde (18ème, malgré une tentative en solitaire dans le dernier tour de l'épreuve), est l'ultra-favori de cette classique qui clot la saison cycliste. Il l'a déjà remporté deux fois en 2008 et l'an dernier.

La liste des 25 équipes sélectionnées et leurs principaux coureurs

Allemagne
Team Milram : Ciolek

Belgique
Omega Pharma-Lotto : Gilbert, Hoste
Quick Step : Boonen , Chavanel
TopSport Vlaanderen-Mercator : Steurs

Danemark
Team Saxo Bank : Breschel , L.S.Haedo

Espagne
Caisse d’Epargne : Gutierrez, Rojas

Etats-Unis
BMC Racing Team : Ballan
Garmin-Transitions : Van Summeren
Team HTC-Columbia : Bak, Rabon
Team RadioShack (RSH) : Brajkovic, Steegmans

France
AG2R La Mondiale : Mondory
Bbox Bouygues Télécom : Bonnet, Gautier
Big Mat-Auber 93 : Haddou, Lemarchand
Bretagne-Schuller : Bonsergent, Le Bon
Cofidis Le Crédit en Ligne : Dumoulin ), Ista
FDJ : Geslin, Hutarovich
Roubaix Lille Métropole : Dion, Pineau
Saur-Sojasun : Casper, Engoulvent

Grande-Bretagne
Sky Pro Cycling : Flecha , Wiggins

Italie
Lampre-Farnese : Bole, Righi
Liquigas-Doimo : Bennati, Chicchi, Sagan

Pays-Bas
Rabobank : Freire , Tjallingii
Skil-Shimano : De Koert
Vacansoleil Pro Cycling Team : Bozic , R.Feillu

Russie
Katusha Team : McEwen, Pozzato

France 3 rend hommage à Laurent Fignon

A l'occasion du prochain Paris-Tours, dimanche 10 octobre, qui marque la fin de la saison cycliste, France 3 diffusera un documentaire-hommage en mémoire de Laurent Fignon, disparu le 31 août dernier.
Réalisé par Jean-Paul Ollivier, ce film de 26 minutes reviendra sur la vie et la carrière de Laurent Fignon à travers les témoignages de ses proches et de ses parents.

La fiche de Thor Hushovd

32 ans

Champion du monde espoirs du clm en 98

Professionnel depuis 2000.

2000-2008 : Crédit Agricole

2009 et 2010 Cervelo. Premier Norvégien champion du monde sur route, premier Norvégien maillot jaune et maillot vert du Tour de France, Nremier norvégien maillot amarillo de la Vuelta

2ème Paris-Roubaix 2010

Tour de France : 10 participations. 8 victoires d’étapes. 2 fois vainqueur du maillot vert. Maillot jaune trois jours

Tour  d’Italie : 1 participation

Tour d’Espagne : 3 participations. 3 victoires d’étapes. 1 classement par points. 3 jours maillot amarillo.

Championnat du monde - Course en ligne : le classement

1)	Thor Hushovd  (NOR)		6:21:49
2)	Matti Breschel  (DEN)		+0
3)	Allan Davis  (AUS)		+0
4)	Filippo Pozzato  (ITA)		+0
5)	Greg Van Avermaet  (BEL)		+0
6)	Óscar Freire  (ESP)		+0
7)	Alexandr Kolobnev  (RUS)		+0
8)	Assan Bazayev  (KAZ)		+0
9)	Yukiya Arashiro  (JPN)		+0
10)	Romain Feillu  (FRA)

 

Le classement des Français

10) Romain Feillu 
26) Yohann Offredo à 2.07
32) Cyril Gautier à 2.13
63) Sylvain Chavanel à 13.53
70) Sébastien Hinault à 13.53
83) Anthony Geslin à 13.53
86) William Bonnet à 13.53

Thor Hushovd, premier Norvégien champion du monde sur route

Le Championnat du monde sur route est censé désigner le meilleur coureur. Parfois l’objectif est rempli, parfois il ne l’est pas (victoire du letton Vainsteins à Plouay par exemple en l’an 2000). Cette année, sur le circuit australien de Geelong, le norvégien Thor Hushovd l’emporte mais il est difficile de dire qu’il fut le meilleur de la journée. Le belge Philippe Gilbert nous a semblé à bien des égards être le plus fort des participants mais malheureusement pour lui son ultime tentative en solitaire dans le dernier tour de l’épreuve face à un vent défavorable fut un échec. Ultra favori, Gilbert, pour lequel toute l’équipe belge a fourni un travail considérable, quitte donc l’Australie avec peu de regrets si ce n’est d’avoir été trop généreux dans l’effort. Mais comment agir autrement lorsque l’on ne possède pas la pointe de vitesse d’un Hushovd ?
A l’opposé de Gilbert, Hushovd a su se montrer patient et attendre même pas son heure mais les ultimes kilomètres pour se montrer. Dans la course on l’a peu vu. Toujours dans le peloton et jamais dans celui de tête. Avec habileté et surtout un calme remarquable il a, en suivant les roues espagnoles, réintégré le groupe de la vingtaine de coureurs qui, en tête de la course, commençait à devenir une menace. Puis, dans le dernier tour en suivant les roues slovènes qui préparaient le futur sprint de Bollé et celles des russes qui cherchaient à placer Kolobnev, il s’est retrouvé dans le groupe de tête, seul de sa formation puisque Boassen Hagen avait déjà quitté l’épreuve tandis que Kristoff était dans le dernier peloton loin des premiers. Seul, Hushovd a mené son sprint de main de maître ne surgissant seulement qu’à 200 m de la ligne d’arrivée après s’être fait oublier durant toute l’épreuve. Ce fut une belle leçon de patience car plus d’une fois il a manifesté l’envie de se découvrir mais le bonhomme était sûr de ses capacités dans le final après avoir minutieusement reconnu le parcours et suivi avec grand intérêt la course des Espoirs.
On avait laissé croire que ce circuit était surtout fait pour les sprinters. En fait il était fait pour ceux qui réussissent dans les classiques (Hushovd est un ancien champion du monde Espoirs du clm) et sont dotés d’une belle pointe de vitesse. Cavendish, Farrar, Goss, Greipel ont vite lâché prise. Le circuit n’était donc pas aussi plat que ce qu’on avait voulu en dire. A ce propos, mais je l’ai déjà écrit, les grosses écuries ont commis une incroyable bévue en se fiant uniquement à une topographie des lieux approximative et à une cassette non adaptée.
Il n’en reste pas moins qu’Hushovd est un bien beau champion du monde. C’est un bel ambassadeur du cyclisme. Il est bien connu en France car il a couru huit années au Crédit Agricole. Il y a laissé le souvenir d’un homme délicieux, affable, sachant apprendre et appliquer les us et coutumes de la vie française, toujours de bonne humeur et n’hésitant jamais à associer son équipe à la totalité de ses nombreux succès. Depuis deux ans, il portait les couleurs de Cervelo. Cette formation disparaît. Il va rejoindre Garmin où il aura comme directeur sportif l’un de ses bons copains, l’Américain Jonathan Vaughters qu’il a connu comme coureur au Crédit Agricole.
Et les français ? Les plus jeunes ont émergé. Romain Feillu, 26 ans, 10ème, avait choisi la bonne roue pour l’emballage final, celle d’Hushovd mais il a reconnu lui-même avoir manqué de puissance dans les derniers mètres. Il est vrai que cette année, incorporé dans une petite équipe il n’a pas eu souvent l’occasion de courir de grandes courses. Laurent Jalabert est néanmoins très satisfait de sa prestation et pense déjà à lui pour l’an prochain au Danemark. Yohan Offredo, 24 ans, 26ème, a longtemps animé la tête de course. C’est incontestablement un élément d’avenir. On avait déjà beaucoup remarqué sa prestation à Milan-San Remo. Cyril Gautier, 23 ans, 32ème, est lui aussi à créditer d’une bonne course. Mais pour tous ces coureurs nationaux, le chemin est encore long pour parvenir au niveau d’Hushovd. Les bases sont  bonnes puisque pendant huit ans, en France, sous la direction de Roger Legeay, Thor Hushovd les a apprises avant de les assimiler.

Jean-Paul 

 

Championnat du monde : qui pour succéder à Cadel Evans

Cadel Evans s’apprête à mettre son titre mondial en jeu sur ses propres terres australiennes. Au début de la saison et même il y encore une semaine les chances de l’Australien de conserver son titre paraissaient nulles. Mais les coureurs, les entraîneurs, les techniciens du cyclisme sont maintenant à pied d’œuvre. Ils ont découvert le circuit proposé aux 178 partants. Comme par enchantement, la cote des puncheurs est devenue plus importante au détriment de celles des sprinters. Pourquoi ? Tout simplement parce que les techniciens ont parlé une fois de plus sans savoir. Ils ont émis des doutes sur les capacités du circuit à être sélectif sans véritablement en connaître toutes les données. C’est une attitude pour le moins curieuse pour un sport qui se veut résolument moderne, apte à innover et à appliquer des trouvailles de génie (!!!) lorsqu’il s’agit de contourner la loi notamment celle du dopage.
On a l’impression que tous ces Messieurs qui croient détenir la vérité se sont fiés uniquement aux relevés topographiques approximatifs des lieux et ont fait passer le message suivant : « Le circuit est plat. Il est fait pur les sprinters ».
Mais lorsque les coureurs l'ont découvert, le ton a changé. Cavendish, lui-même, a fait savoir que le circuit ne lui paraissait pas aussi favorable que prévu. A l’opposé, Philippe Gilbert n’a pu cacher son contentement. «  Ce circuit, a-t-il dit, me plaît. On peut y faire de bien belles choses ».
Mêmes propos chez les sprinters qui expriment leur désappointement alors que les battants mettent en avant la possibilité de faire échec aux lévriers du peloton. La course nous donnera sa vérité. Mais on ne peut s’empêcher de penser à Cyrille Guimard. Lorsqu’il était directeur sportif de Bernard Hinault, le Tour de France devait emprunter un col inédit, Marie-Blanque. Guimard est allé reconnaître seul ce col puis pour renforcer son opinion a fait appel à des cyclo-sportifs de la région pour savoir les braquets à employer. Résultat : Hinault a passé ce col sans encombre. Il avait le bon braquet. A ma connaissance, il n’a pas été fait appel aux coureurs locaux pour donner des renseignements sur le circuit. Dommage, car la vérité en ce domaine n’est pas uniquement européenne. La preuve : Cadel Evans défend son titre et c’est un australien Michael Matthews qui à l’issue d’une course formidable remporte celui des Espoirs.
Un petit rappel pour mémoire. La course des professionnels est longue de 257 km avec d’abord 82 km de Melbourne à Geelong puis un circuit de 15, 9 km à parcourir 11 fois. C’est sur ce circuit que se trouvent les deux côtes. Celle de Challambra (1, 1 km à 9,2 % avec un maxi à 19 %) et celle de Queen’s Park Road (500 m à 12 % avec un maxi de 16 %) dont le sommet n’est situé qu’à 6,2 km de l’arrivée jugée à la suite de faux-plats montants.
On connaît en gros la participation. 9 Australiens,  9 Espagnols, 9 Italiens…7 Français…3 Anglais…3 Slovaques…6 Marocains… Mais le plus intéressant est de savoir qui roule pour qui.
Alors sachez qu’au départ il y a 15 Columbia, la formation habituelle de Cavendish. Autres questions : pour qui va rouler Cancellara ? Pour qui vont rouler Boassen-Hagen et Hushovd ? Pour qui va rouler Sagan ?
En France, on n’a pas les mêmes problèmes. Il n’y a pas de leader désigné à l’avance à la demande de Sylvain Chavanel. On espère une course de mouvement pour pouvoir se glisser dans les échappées. S’il y a sprint massif, on joue la carte Romain Feillu.
A demain pour cet atypique Championnat du monde qui ouvre encore plus grandes les portes de la mondialisation et qui se disputera sans oreillettes.

Jean-Paul

"Affaire Contador" : le communiqué du Tour de France

" Les organisateurs du Tour de France ont pris connaissance ce matin du communiqué de l’Union Cycliste Internationale faisant état d’un « résultat d’analyse anormal dans un échantillon prélevé sur le coureur espagnol Alberto Contador ».
L’UCI indique que ce cas requiert,  « des investigations scientifiques complémentaires », avec le soutien scientifique de l’Agence Mondiale Antidopage, « avant qu’une quelconque conclusion puisse être tirée ».
La Direction du Tour de France attend donc les résultats de ces analyses complémentaires et la décision définitive de l’UCI. "

Questions autour du "cas" Contador

L’UCI a fait savoir que des examens complémentaires étaient effectués pour connaître les raisons scientifiques de cette anomalie sanguine. Ces examens sont prévus pour plusieurs semaines. Au lieu de publier un communiqué qui a tout l’air d’avoir été écrit par un juriste qui tente de noyer le poisson pourquoi l’UCI ne pose-t-elle pas la véritable question qui est : par quelle alchimie retrouve-t-on dans le sang de Contador une quantité infinitésimale d’un produit interdit pour l’être humain et seulement autorisé en cas d’asthme pour les juments de course (j’ai bien dit pour les juments car il est nocif pour les mâles) ? Quelles sont donc ces boîtes de complément alimentaire qui utilisent un tel produit et pourquoi peut-on s’en procurer ?
Le cas de Mosquera est différent puisqu’il s’agit d’un produit destiné à masquer la prise d’EPO. L’analyse de l’échantillon B est à venir. Donc, pas de conclusion pour le moment.
A quand de VRAIS contrôles dans TOUS les sports ? 

J.P.B.

Cancellara est bien le meilleur contre la montre

Champion olympique, champion du monde pour la quatrième fois, le Suisse Fabian Cancellara est bien actuellement le meilleur rouleur du monde. En Australie, sur le difficile circuit de Geelong balayé par un vent très frais, Cancellara une fois de plus s’est joué de ses adversaires. David Millar prend la deuxième place avec un peu plus d’une minute de retard et l’Allemand Tony Martin, pourtant considéré comme un prodige dans cette discipline, est troisième à 1.12.
Cancellara a roulé à 47 km/h de moyenne ce qui, compte tenu du vent et du profil du parcours, est tout à fait remarquable. Il était donc en bien meilleure condition physique qu’il ne voulait le dire. Sa fin de Tour d’Espagne (il a quitté la course sans prévenir son employeur à quelques jours de l’arrivée) ne laissait présager rien de bon. On le croyait atteint moralement parce que Bjarn Rijs refusait de le laisser partir pour rejoindre les frères Schleck sauf si un versement de trois millions d’Euros était effectué. La situation s’est décantée. Cancellara l’an prochain roulera avec les Schleck ou peut-être même ailleurs (pourquoi pas BMC ?) et du même coup le Suisse a retrouvé toute son efficacité dans son domaine de prédilection, sans qu’il soit question de vélo électrique.
En regardant les images de la prestation de Cancellara sur Internet (aucune chaîne française ne daignant retransmettre au moins la dernière heure de course), j’ai été très surpris par la hardiesse du suisse dans les virages. A plusieurs reprises il a frôlé les barrières, utilisé des trajectoires à la limite de l’équilibre. C’est bien la preuve qu’il voulait absolument cette victoire. Mais il n’en reste pas moins que les machines utilisées pour les épreuves chronométrées sont difficiles à piloter. Cancellara, à mon avis, a joué avec le feu en cette occasion. Il a gagné. Bravo. Mais gare au prochain contre la montre... 
Dimanche, il est bien capable de réaliser le premier doublé de l’histoire clm-course en ligne. Il conclurait ainsi une formidable saison et serait ainsi désigné avec juste raison comme le cycliste de l’année.

Jean-Paul

Insatiable Jeannie Longo

Que peut-on encore dire et écrire sur Jeannie Longo qui n’ait été déjà dit et écrit ? Si ce n’est son formidable appétit de se surpasser dans les grandes occasions. A 51 ans, très bientôt 52, Madame Longo est en Australie pour les annuels Championnats du monde. Elle vient de disputer la course contre la montre et se classe à la cinquième place devant des jeunes filles dont certaines ont l’âge d’être ses petites filles. Le titre est remporté par la britannique Emma Pooley devant l’allemande Judith Arndt et la néo-zélandaise Villumsen. Jeannie n’est qu’à 28 secondes de la troisième. C’est sans doute là que réside sa performance du jour.
Cette longévité pose évidemment des questions. On a déjà répondu à toutes. Hygiène de vie irréprochable qui frôle parfois la maniaquerie, sens inné de la méthode aussi bien pour organiser sa vie que son entraînement et surtout ce désir toujours plus fort d’être combative malgré le poids des ans. Pour ces Championnats du monde, Jeannie Longo, comme elle en a l’habitude, s’est donnée les moyens de partir un mois aux Etats-Unis pour s’entraîner en altitude au Colorado et participer à quelques épreuves avec des garçons. Bien lui en a pris. Même si elle échoue de peu pour une place sur le podium.
Elle doit encore participer à la course en ligne. Elle ne se fait aucune illusion pour cette course. Mais comme d’habitude elle tentera de tirer son épingle du jeu en secouant le peloton dès les premiers tours de roue. « Je ne sais pas trop ou j’en suis sur une course de trois heures, dit-elle, car je n’ai pas basé mon entraînement sur les longues distances ces derniers temps. De toute façon, si je suis devant, ce sera comme d’habitude il y aura toujours une équipière pour rouler derrière ». Voilà qui a le mérite d’être dit et qui illustre bien depuis la nuit des temps combien il est difficile d’avoir un véritable esprit d’équipe dans cette formation nationale.
A titre indicatif Jeannie Longo pour ceux qui aiment les statistiques c’est :
1090 victoires officiellement recensées.
Un titre olympique.
13 titres mondiaux.
57 titres nationaux.
7 participations aux Jeux Olympiques.
Et ce n’est pas fini car Jeannie pense déjà à ceux de Londres. Elle n’aura alors que 54 ans.
Les espoirs ont disputé eux aussi leur Championnat du contre la montre. Victoire sans surprise de l’américain Taylor Phinney. Le premier français Geoffroy Soupe est 10ème juste devant Johan Le Bon 11ème.
Les habitués de ce blog savent la grande estime que je porte à ce coureur que j’ai connu en culotte courte. Son père, Davis, fut en son temps le premier américain vainqueur d’une étape sur le Tour de France et sa mère, Connie Carpenter, fut championne olympique et du monde de vitesse. Taylor Phinney, qui va quitter la réserve de Radioschak pour un contrat de quatre ans chez BMC, est déjà champion du monde du kilomètre et de la poursuite. Quel palmarès éclectique pour un coureur de 21 ans !
Prochain rendez-vous demain avec l’affrontement Cancellara-Martin dans le contre la montre réservé à l’élite.

Jean-Paul

Paris-Tours : les 25 équipes sélectionnées

Le dimanche 10 octobre, les coureurs de Paris-Tours, dernière classique de la saison cycliste, s'élanceront de La Loupe - chef lieu de canton d'Eure-et-Loire, située au coeur du parc national régional du Perche - pour parcourir les 233 km qui les mèneront à Tours.
Voici la liste des équipes retenues par l'organisateur, ASO (Amaury Sport Organisation). Pour mémoire, c'est Philippe Gilbert (Silence - Lotto) qui avait remporté cette épreuve l'an dernier.

Pro Teams

 

Allemagne

Team milram

 

Belgique

Quickstep, Omega Pharma Lotto

 

Danemark

Team Saxo Bank

 

Espagne

Caisse d’Epargne

 

Etats-Unis

Team HTC – Columbia, Team Radioshack

 

France

AG2R La Mondiale, Française des Jeux

 

Grande Bretagne

Sky Professionnal Cycling Team

 

Italie

Lampre – Farnese, Liquigas – Doimo

 

Pays-Bas

Rabobank

 

Russie

Team Katusha

 

 Continentales Pro

 

Belgique

Topsport Vlaanderen – Mercator

 

 France

BBox Bouygues Telecom, Cofidis, Le crédit par téléphone, Saur - Sojasun

 

Pays-Bas

Skil-Shimano, Vacansoleil Pro Cycling Team

 

Etats-Unis

BMC Racing Team

 

Continentales

 

Big Mat Aubert, Bretagne – Schuller, Roubaix-Lille Métropole

 

 

 

Tour d'Espagne : le classement général

1	Vincenzo NIBALI	ITA   LIQ	87h18'33''
2	Ezequiel MOSQUERA MIGUEZ	ESP	XAC	à 41''
3	Peter VELITS	SVK	THR	à 3'02''
4	Joaquin RODRIGUEZ OLIVER	ESP	KAT	à 4'20''
5	Frank SCHLECK	LUX	SAX	à 4'43''
6	Xavier TONDO VOLPINI	ESP	CTT	à 4'52''
7	Nicolas ROCHE	IRL	ALM	à 5'03''
8	Carlos SASTRE CANDIL	ESP	CTT	à 6'06''
9	Thomas DANIELSON	USA	GRM	à 6'16''
10	Luis-Leon SANCHEZ	ESP	GCE	à 7'42''
11	David GARCIA DAPENA	ESP	XAC	à 9'37''
12	Mikel NIEVE ITURALDE	ESP	EUS	à 10'58''
13	Vladimir KARPETS	RUS	KAT	à 13'05''
14	David MONCOUTIE	FRA	COF	à 14'32''
15	Christophe LE MEVEL	FRA	FDJ	à 16'36''
16	Ruben PLAZA MOLINA	ESP	GCE	à 16'40''
17	Vladimir GUSEV	RUS	KAT	à 17'54''
18	Andrey KASHECHKIN	KAZ	LAM	à 21'14''
19	Jan BAKELANTS	BEL	OLO	à 24'36''
20	Gustav Erik LARSSON	SUE	SAX	à 25'15''

Tour d'Espagne : la réaction de David Moncoutié, leader du maillot à pois

David Moncoutié (Cofidis) : " La Vuelta se termine exactement comme je le souhaitais au départ de Séville, avec le maillot à pois et une victoire d’étape. Le scénario que j’avais souhaité en prenant des points rapidement puis en gérant mon avance s’est avéré juste. La bataille a toutefois été ardue. Je pourrais revenir en 2011 pour devenir l’absolu recordman de  ce Trophée en l’emportant quatre fois consécutivement mais c’est encore loin. Je vais achever ma saison dans le Tour de Lombardie. "

La fiche de Vicenzo Nibali, vainqueur du Tour d'Espagne

Né le 14 novembre 1984 à Messine.

Cinquième coureur italien vainqueur de la Vuelta. Le dernier était Mauro Giovannetti, en 1990. 

Professionnel en 2005 (Fassa Bortolo). Depuis 2006, Liquigas.

17 victoires

Tour de France : 2ème en 2008, 7ème en 2009 (3ème à Verbier, 4ème au Grand Bornand, 9ème àà Monaco clm et 9ème au Ventoux ). 2ème du classement des jeunes.

Tour d’Italie : 19ème en 2007, 11ème en 2008, 3ème en 2010 (1er à Asolo, maillot rose 3 jours).

Tour d’Espagne : 1er en 2010 (2ème à Valdepenas de Jaen, 2ème à Pena Cabarga, 2ème à Bola del Mundo, 5ème à Malaga, 6ème à Xorret de Cali, 6ème à Andorre, 8ème aux Lacs de Cavadonga, 10èmee à Cotebello.

Leader 7 jours. 1er du classement du combiné.

Un Tour d'Espagne plein de promesses

Le cyclisme, c’est bien connu, est un sport individuel qui ne s’exprime que dans la collectivité. Cet adage, Vicenzo Nibali, vainqueur du Tour d’Espagne cette année l’applique dans son intégralité. Non seulement Nibali gagne grâce à ses efforts mais encore il tire profit de ceux d’une équipe Liquigas toute entière à sa disposition et en particulier ceux du représentant de la République tchèque Roman Kreuziger qui, volontairement, met son ego de côté pour favoriser la victoire finale de son coéquipier. L’épreuve, cette année, était très montagneuse et, dans chaque ascension de cols, Kreuziger a abattu un travail considérable. D’ailleurs, son équipe termine au complet. C’est bien la démonstration de sa force collective. De plus, il existe dans cette équipe italienne un état d’esprit favorable à la réalisation des plus belles performances puisque la chronique nous indique que très souvent durant cette "Vuelta", Yvan Basso s’est entretenu par téléphone avec Nibali pour lui donner moult conseils.

La victoire de Nibali n’est pas une surprise ... 

Championnats du monde : Laurent Jalabert a choisi "son" équipe

Laurent Jalabert vient de choisir les coureurs qui constitueront l’équipe de France à Melbourne-Geelong (Australie) pour les championnats du Monde (du 28 septembre au 3 octobre). Ils sont au nombre de 7 ainsi que l’exige le nouveau règlement de l’UCI.

Sylvain Chavanel

Romain Feillu

Yohann Offredo

William Bonnet

Sébastien Hinault

Cyril Gautier

Anthony Geslin

Cette sélection appelle les premiers commentaires suivants :`

Le Canada de retour dans le concert international

Deux épreuves cyclistes viennent d’être organisées au Canada. Le Grand Prix du Quebec et le Grand Prix de Montréal. Elles comptaient toutes deux pour le Pro-Tour. A Quebec, le champion de France Thomas Voeckler s’impose. A Montréal, le Hollandais Robert Gesink se montre le meilleur.

Ce n’est pas la première fois que le Canada montre son attachement au cyclisme. En 1974 fut organisé un Championnat du Monde remporté devant une foule record par Eddy Merckx devant deux Français : Raymond Poulidor et Mariano Martinez. Un peu plus tard fut mis sur pied le Grand Prix des Amériques de 1988 à 1992 ...

Vuelta : David Moncoutié, sa cote grimpe...

David Moncoutié est maintenant, après la première semaine de course, en tête du classement des grimpeurs.
 Victorieux samedi à Xorret del Cati après une offensive de 144 kilomètres, il initie le lendemain, dimanche, sur la route d’Alcoy l’échappée décisive et termine quatrième de cette difficile étape. Au passage, Moncoutié accumule les points pour le classement des grimpeurs, classement dont il occupe désormais la première place avant l’étape d’Andorre.

Agé de 35 ans, Moncoutié a volontairement cette année fait l’impasse sur le Tour de France afin de mieux préparer le Tour d’Espagne. Moncoutié est un coureur particulier dans le peloton français... 

L'hommage de TF1 à Laurent Fignon

Sept à huit, diffusé dimanche 5 septembre sur TF1, rediffusera un reportage de Thierry  Demaizière consacré à Laurent Fignon qui est mort mardi dernier, emporté à 50 ans par un  cancer du pancréas.

Le Tour de l'Avenir du 5 au 12 septembre

Le 47ème Tour de l'Avenir partira le dimanche 5 septembre de Vierzon pour se terminer le dimanche 12 à Risouls. 120 coureurs (vingt équipes nationales de six coureurs) prendront le départ de cette compétition longue de 1013 kilomètres qui comprend un prologue et sept étapes parmi lesquelles un contre-la-montre.
L'an dernier, c'est Romain Sicard (actuellement sous les couleurs de la formation Eukaltel-Euskadi)qui avait remporté l'épreuve.

Ces coureurs qui disputent trois grands tours la même année

Au moment où le Tour d’Espagne prend son envol d’Andalousie, il est profitable de consulter la liste de départ. On y constate que cinq coureurs vont prendre le départ cette année de leur troisième grand Tour consécutif. Jadis cette pratique n’était pas très usitée (Raphaël Geminiani fut l’un des rares à disputer les grands Tours la même année) puis elle a pratiquement disparue pour revenir cette année sur la pointe des cale-pieds.

Ces cinq coureurs sont : Carlos Sastre, Julian Dean, Tyler Farrar, David Millar et Alessandro Petacchi.

Le plus endurant de tous est sans conteste Carlos Sastre qui, à Séville, est pour la 22ème fois de sa carrière au départ d’un grand Tour. Comme en 2006, il participe cette année à la Vuelta après avoir couru le Giro et le Tour de France. Sastre est un cas à part dans le cyclisme moderne. Lui seul peut se flatter d’un tel palmarès dans les grands Tours. 22 à son actif donc en dix ans de carrière avec 14 places dans les 10 premiers. Ce pendant son activité dans les grands Tours, à part sa victoire dans le Tour 2008, manque d’exploits. Sur ses 22 participations on ne note que 4 victoires d’étapes (2 au Giro et 2 au Tour de France) et curieusement aucune au Tour de son pays, l’Espagne.

Cette année, Sastre a participé au Giro avec seulement huit jours de compétition dans les jambes. Victime de plusieurs chutes, il a terminé l’épreuve à la 8ème place. Sur le Tour, il na été que l’ombre de lui-même en prenant la 20ème place du classement final. Il dispute maintenant sa 10° Vuelta.

Julian Dean, le Néo-Zélandais, poisson-pilote habituel de Tyler Farrar, dispute avec la Vuelta son sixième grand Tour de suite. Comme l’an dernier, il est sur la ligne de départ des trois grands Tours. Cependant cette année, il n’a pas terminé le Giro et a pris la 157ème place du classement général final du Tour.

David Millar n’a pas terminé non plus le Giro et a traîné sa misère tout au long du Tour de France, victime de plusieurs chutes en début d’épreuve. A Paris, il était 158ème sur 170. Son objectif durant la Vuelta est de bien préparer le championnat du monde du contre-la-montre pour lequel il est le seul sélectionné de son équipe nationale.

Tyler Farrar, après deux victoires d’étapes au Giro, était attendu sur le Tour de France. Malheureusement plusieurs chutes l’ont contraint à quitter la course avant son terme. L’an dernier déjà Farrar était au départ des trois grands Tours mais il n’en avait terminé aucun.

Alessandro Petacchi, enfin, est le dernier de ce quintette de coureurs courageux. Il n’a pas terminé le Giro, trop montagneux pour lui. Maillot vert du Tour de France, il est au départ de sa 10ème Vuelta. Il y a déjà obtenu 19 victoires d’étapes. Nul doute qu’avec cette épreuve, il pense avec conviction au prochain championnat du monde.

 

Jean-Paul

Une "Vuelta" revigorée

Relégué en fin de saison pour que l’année cycliste soit la plus longue possible, le Tour d’Espagne (remporté l'an dernier par Alejandro Valverde) a longtemps souffert de cette situation. Trop souvent, il n’y avait pas beaucoup de grands coureurs au départ et trop souvent également beaucoup d'entre eux considéraient cette épreuve comme un terrain d’entraînement pour les proches Championnats du Monde et s’éclipsaient de la course dans le plus parfait anonymat.
Heureusement, les mentalités ont changé. Pour fêter le 75ème anniversaire de cette épreuve, l’organisateur a concocté un beau parcours avec pour commencer un contre la montre par équipes de 14 kilomètres dans l’un des plus beaux sites de la capitale andalouse, Séville. Départ de l’étape aux abords de la Place des Arènes, où tant de corridas ont rassemblé des foules enthousiastes, puis le parcours longe les rives du Guadalquivir avec un retour pratiquement au point de départ sur ces larges avenues qui avaient été construites lorsque la capitale andalouse espérait obtenir l’organisation des Jeux Olympiques. Et pour bien montrer que la course se situe en Andalousie et pas ailleurs, elle aura lieu de 22 heures à minuit.
Le lendemain, direction Marbella puis Malaga, première étape de moyenne montagne dès le troisième jour de course donc. La montagne a une part importante dans le parcours. Cinq arrivées en altitude sont prévues dont les plus connues sont Andorre-Pal et Lagos de Covadongas. Il faut de plus ajouter, la veille de l’arrivée à Madrid, la Bola Del Mundo, considérée comme un épouvantail avec au terme d’un étape de 172 km cette ascension inédite dans la Vuelta avec sur 4 km une pente à 13 %.
Il n’y a qu’un seul contre la montre individuel long de 46 km à cinq jours de l’arrivée finale. Les étapes de plaine ne sont pas oubliées. C’est la raison pour laquelle bon nombre de sprinters sont sur la ligne de départ.La liste des favoris est intéressante même si Alberto Contador n’y figure puisque le dernier vainqueur du Tour a cessé toute activité cycliste pratiquement dès la fin de cette compétition. Dans cette liste de favoris on trouve en premier lieu les frères Schleck avec un Andy qui n’aura au cours de cette épreuve en tête que de gagner lui-même ou de favoriser la victoire de son frère Franck car il s’est libéré de lui-même de l’option Championnat du Monde. Le russe Denis Menchov, dont ce sera l’une des dernières apparitions sous le maillot Rabobank, est aussi sur cette liste de même que l’inusable Carlos Sastre, Luis-Léon Sanchez et le duo de la Lampre pour la dernière fois en action et Nibali-Kreuziger.
Les sprinters sont légion. La liste est impressionnante et promet de farouches empoignades lors des sprints massifs avec Cavendish (Columbia) , Farrar (Garmin), Petacchi (Lampre), Hushovd (Cervelo), Bos (Cervelo), Davis (Astana), Fernadez ( Euskaltel ), Förster (Milram) et Hutarovich (FDJ).
Côté français, quatre équipes sont engagées : AG2R, Bbox, Cofidis, qui par ailleurs est partenaire commercial de l’épreuve, et la FDJ. Saur-Sojasun passe malheureusement à la trappe. RadioShack est également absente car non-invitée. L’organisation n’a pas voulu d’ équipe RadioShack bis, preuve de son désir de faire disputer son épreuve aux meilleurs.
David Moncoutié, le leader de la formation Cofidis a pour souhait est de s’octroyer une troisième fois, comme en 2008 et 2009, le maillot des grimpeurs. Pour ce faire, il a déjà prévu d’être compétitif dès le troisième jour de course pour glaner des points qui seront précieux pour la suite. AG2R a pour chef de file Nicolas Roche avec en soutien Christophe Riblon, Rinaldo Nocentini et José-Luis Arieta. Riblon espère faire une belle course car ses pensées vont aux Championnats du Monde. Laurent Jalabert viendra quelques jours sur le théâtre de ses exploits pour superviser quelques éléments de la future équipe nationale, mais il n’est pas certain que son discours d’il y a quelques mois ait été bien entendu. Et pourtant depuis 2001, tous les champions du monde sont passés par la Vuelta. Ce fut le cas de Oscar Freire en 2001 et 2004, Mario Cipollini en 2002, Igor Astarloa en 2003, Tom Boonen en 2005, Paolo Bettini en 2006 et 2007, Alessandro Ballan en 2008. Seul Cadel Evans, champion en titre échappe à la règle. Le belge Philippe Gilbert a bien compris tout le bien qu’il peut tirer de la Vuelta. Il y participe uniquement en vue de l’épreuve mondiale.
Enfin, cette année le maillot amarillo disparaît. Il est remplacé par un maillot « roja ». Quant un pays peut se targuer d’une victoire en Coupe du Monde de football autant se servir des autres sports pour le faire savoir d’autant plus que cette année 150 pays, au lieu de 139 l’an dernier, diffuseront la course. En France, Patrick Chassé, Jacky Durand, Richard Virenque et Jean-François Bernard sont déjà à pied d’œuvre pour Eurosport.

Jean-Paul Brouchon (avec l’amicale complicité de l’Agence GLR)

 

Les chaises musicales du cyclisme (suite)

 

Alberto Contador sera entouré chez Saxo Bank de ses fidèles équipiers Daniel Navarro, Benjamin Noval et Jésus Hernandez.
Matti Breschel quitte Saxo Bank pour Rabobank
Jacob Fulgsang quitte également Saxo Bank pour rejoindre les frères Schleck dont on a actuellement aucune information quant à la formation de leur nouvelle équipe.
Roman Kreuziger quitte Liquigas, l’équipe avec laquelle il avait fait ses débuts professionnels en 2006, pour Astana.
Denis Menchov, qui n’a pas accepté une réduction de son salaire chez Rabobank, sera l’an prochain chez Geox (qui remplace Footon) et y retrouvera Carlos Sastre, ancien vainqueur du Tour de France, qui entend relancer sa carrière au sein de cette formation.
L'équipe Caisse d’Epargne disparaît comme prévu. Elle est remplacée par Movistar, une annexe de la Compagnie de Télécommunication espagnole "Telefonica". Movistar annonce 280 millions de clients répartis dans 26 pays.
Yvan Basso et Vicenze Nibali prolongent leur contrat chez Liquigas.
Damiano Cunego prolonge son contrat chez Lampre.

Victoire australienne à Plouay

Matthew Goss (HTC Columbia) succède à Simon Gerrans au palmarès du Grand Prix de Plouay. Goss l’emporte au sprint devant l’américain Tyler Farrar (Garmin-Transitions) qui tente de retrouver de bonnes sensations en vue du prochain championnat du monde après son abandon sur chute lors du Tour de France et le jeune français, Yoann Offredo (FDJ). Ce dernier s’est attiré les félicitations du sélectionneur Laurent Jalabert pour la qualité de sa prestation. Il est vrai que ce coureur de la région parisienne (une exception) n’a peut-être pas un palmarès digne de son potentiel, mais c’est un coureur qui apprend vite et se bonifie d’année en année. Il ne serait pas surprenant qu’il fasse partie de la délégation française au championnat du monde.
Offredo est de la même génération que son vainqueur du jour. Ils sont nés tous deux en 1986. Mais Goss a déjà un bien beau palmarès. C’est un ancien poursuiteur (champion du monde par équipes en 2006) qui a été dirigé pendant trois ans par Bjarn Rijs avant de signer en début d’année chez Columbia. C’est l’exemple même du coureur adepte de la mondialisation puisque son palmarès retient des victoires au Japon, aux Etats-Unis et en Europe (une étape du Giro).

N.B. :
Comme l’avait fait Laurent Fignon il y a quelques années, Christophe Moreau (Caisse d'Epargne) avait choisi Plouay pour faire ses adieux au cyclisme de compétition. Il a franchi la ligne d’arrivée en saluant les spectateurs et en étant applaudi par de nombreux coureurs. Moreau est en pourparlers avec Christian Prudhomme pour œuvrer l’an prochain au sein d’ASO.

 

Sept coureurs français au prochains Championnats du monde

L’Union Cycliste Internationale vient de publier les nouvelles modalités de participation aux Championnats du Monde sur route qui sont prévus dans la banlieue de Melbourne, en Australie, du 29 septembre au 3 octobre. L’équipe de France, actuellement treizième du classement mondial mais première au classement UCI Europe, alignera sept coureurs soit un de plus que l’an dernier à Mendrisio. Les neuf nations classées aux neuf premières places du classement mondial aligneront neuf coureurs sauf l’Australie qui, si Cadel Evans, le tenant du titre, est au départ présentera dix coureurs. Ces neuf nations sont : l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne, la Belgique, l'Australie, les Etats-Unis, la Russie, la Suisse et la Hollande. A titre indicatif, le Luxembourg, avec les frères Schleck , ne présentera que quatre coureurs et la Grande-Bretagne, avec Cavendish, ne présentera que trois coureurs.
L’équipe de France Espoirs (Romain Sicard, tenant du titre) alignera cinq coureurs et l’équipe de France féminine six coureuses contre sept à la Hollande, l’Allemagne, l’Italie, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis. Le sélectionneur national Laurent Jalabert communiquera sa liste définitive le 13 ou le 14 septembre après le Grand prix de Montréal. Contrairement à l’an dernier Jalabert n’interviendra pas dans la préparation des coureurs sélectionnés (cela avait été trop mal perçu l’an dernier). En conséquence, Jalabert a téléphoné aux différents directeurs sportifs pour connaître les éléments sur lesquels il peut compter pour l’épreuve mondiale et il les laissera se préparer à leur guise comme ils en ont l’habitude. Le Tour d’Espagne ne sera pas le point de passage obligé pour obtenir la sélection. La participation à cette épreuve est seulement souhaitable car les statistiques démontrent que le futur champion du monde est dans bien des cas un participant à la Vuelta.
Le circuit de Melbourne est selon les techniciens favorable aux desseins d’un routier-sprinter. Pour le moment, Jimmy Casper a montré beaucoup d’enthousiasme pour cette épreuve. Il en a fait part à Laurent Jalabert. Dans un autre registre, celui d’une offensive qui partirait à 100 km de l’arrivée pour empêcher une course bloquée par les équipes des sprinters, Christophe Riblon est volontaire pour assurer ce rôle. Il participera d’ailleurs à la Vuelta pour faire la course et si possible remporter une étape. En ce qui concerne l’épreuve contre la montre, le champion de France Nicolas Vogondy est partant s’il est toujours motivé. La deuxième place sera attribuée soit à Sylvain Chavanel qui doublerait donc route et contre la montre et Lazlo Bodrogi qui a obtenu en début d’année la nationalité française.

 

Les chaises musicales du cyclisme

Pour la première fois sans doute dans l’histoire de l’épreuve, les quatre premiers du classement général final du récent Tour de France vont ou sont sur le point de changer de formation.

 Alberto Contador rejoint Bjarn Rijs en lieu et place des frères Schleck dont on ne connaît pas encore la destination finale. Denis Menchov est en pourparlers avec Katusha tandis que Samuel Sanchez et Astana sont en discussion.

Le départ de Contador d’Astana est surprenant. Certes, le bloc s’est fissuré au soir de l’étape du Tourmalet du Tour. On a vu alors les coureurs espagnols se rapprocher de façon inédite du futur vainqueur du Tour. C’est sans doute ce soir-là que le bruit du départ de Contador est devenu persistant. C’est peut-être la raison du contre la montre raté entre Bordeaux et Pauillac attribué par l’espagnol à une mauvaise nuit ... 

Alberto Contador dit "Adios" à Astana

Le triple vainqueur du Tour de France a confirmé qu'il quittait la formation d'origine Kasakhe, Astana, dont il portait les couleurs depuis 2008. Un communiqué publié mercredi par son attaché de presse précise qu'« Après avoir remporté le Tour de France 2010, Alberto Contador va calmement étudier toutes les possibilités qui s’offrent à lui pour les saisons à venir. Aucune piste n’est exclue. Bien que les deux parties n’étaient pas si éloignées l’une de l’autre, l’équipe voulait savoir de façon urgente s’il restait pour commencer à concevoir l’équipe de 2011. Alberto Contador a rejeté l’ultimatum d’Astana."
La piste la plus sérieuse pour l'instant est celle de la nouvelle équipe que Bjarne Riss tente de construire après le forfait de Rabobank. Mais ce sera sans les frères Schleck qui veulent créer leur propre formation.

Tour de France : 3,6 millions de téléspectateurs en moyenne pour France 2

Dans son traditionnel communiqué d'après Tour, France 2 se félicite d'avoir réuni en moyenne, tous les après-midi près de 3,6 millions de téléspectateurs. "Un résultat globalement stable par rapport à l'année dernière et satisfaisant dans un contexte concurrentiel plus difficile", souligne la chaîne.
Cette année, près de 15 millions de Français ont regardé au moins une étape du Tour 2010 et, au fur et à mesure de la compétition, l'audience a grimpé : 3,2 millions de téléspectateurs la première semaine; 3,8 millions la deuxième et 4 millions la troisième semaine. Au fur et à mesure que le duel Schleck-Contador s'amplifiait, l'audience grimpait. Jusqu'à l'ascension du Col du Tourmalet où, ce jeudi 22 juillet, un record a été battu : 6,5 millions de téléspectateurs et près de 60% de part d'audience à l'arrivée !
Enfin, le site internet dédié au Tour a enregistré plus de 3,3 millions de visites et plus de 14,4 millions de pages vues.

Les prix et primes du Tour de France

Astana : 488 886 euros
Saxo Bank : 292 392 euros
Rabobank : 192 978 euros
Caisse d'Epargne : 114 604 euros
Euskaltel-Euskadi : 94 746 euros
RadioShack : 92 018 euros
Omega Pharma-Lotto : 90 424 euros
HTC-Columbia : 88 988 euros
Lampre-Farnese : 81 796 euros
Quick Step : 78 058 euros
BBox Bouygues Telecom : 76 074 euros
Garmin-Transitions : 55 352 euros
AG2R La Mondiale : 47 776 euros
Cervélo : 39 542 euros
Katusha : 38 966 euros
Sky : 36 992 euros
Liquigas-Doimo : 33 092 euros
Milram : 27 118 euros
FDJ : 25 922 euros
Cofidis : 20 372 euros
BMC : 15 872 euros
Footon-Servetto : 13 492 euros

Ces Français qui ont brillé sur le Tour

Ils étaient 35 au départ de Rotterdam . Ils étaient les plus nombreux (33 pour les Espagnols) mais ils égalent l'édition 1997 avec six victoires d’étapes. Ils sont trentenaires et ont un solide bagage cycliste derrière eux. Cette année, ils ont bénéficié de la conjoncture. La lutte pour la victoire finale s’est rapidement transformé en un duel Alberto Contador-Andy Schleck après l’abandon de Frank Schleck, la fracture de Cadel Evans, le manque de pugnacité de Denis Menchov et la fragilité d’Yvan Basso trop épuisé par son Giro victorieux. Les français le savent : ils ne sont pas taillés pour fournir un vainqueur final d’un grand tour. Ils ont choisi une autre option pour accomplir leur métier : celui de l’attaque. Une seule échappée a eu lieu dans ce Tour sans la présence d’un coureur national. Toutes leurs offensives n’ont pas été couronnées de succès mais ils ont montré leur présence.

Sylvain Chavanel a ouvert la voie à Spa puis aux Rousses en endossant à chaque fois le maillot jaune. Sandy Casar a suivi à Saint-Jean-de-Maurienne, lui qui à six reprises avait terminé à la deuxième place d’une étape du Tour. Et ce fut l’enchaînement pyrénéen : Christophe Riblon à Ax 3 Domaines, Thomas Voeckler à Luchon et Pierrick Fedrigo à Pau.

Ces coureurs-là, souvent décriés pour leurs absences de résultats dans les grandes épreuves internationales, ont su réagir.

Le cyclisme a évolué depuis cinq ans. Des tricheurs ont été punis. La répression est plus sévère en matière de dopage. Les mentalités ont changé dans beaucoup d’équipes. Cependant, il ne faut encore crier victoire ni fermer les yeux. Le cyclisme est maintenant le seul sport qui mérite d’être montré en exemple en matière de lutte anti-dopage et l’on espère que Fréderc Thiriez, venu en spectateur sur le Tour pensait, à cela en déclarant : « Le football a beaucoup à apprendre du cyclisme ». Imagine-t-on un contrôle anti-dopage le matin d’une rencontre de Coupe du monde ? Bien sûr que non. C’est pourtant ce qui est arrivé à Andy Schleck à sept heures du matin, le jour du repos palois.

Cette parenthèse refermée, voyons le cas Anthony Charteau. Lui aussi est trentenaire avec un maigre palmarès à son actif. L’an dernier, il n’avait pas été retenu pour le Tour par l’équipe de la Caisse d’Epargne ce qui prouvent que parfois les dirigeants des équipes peuvent se tromper. Charteau n’est pas un grand grimpeur du style Virenque, Poulidor ou Van Impe. Il a su jouer avec le règlement et après s’être longuement renseigné auprès de Richard Virenque  a accumulé des points lors des escalades de deuxième et troisième catégorie ou en participant à des échappées lors des étapes de montagne ce qui lui a permis en particulier de glaner 40 points au sommet du Col de la Madeleine.

Les coureurs français vont maintenant participer à d’autres épreuves. Sylvain Chavanel a déjà la tête tournée vers une classique, celle de San Sebastien. Une épreuve dans ses cordes au cours de laquelle il peut mettre à profit ses bonnes dispositions actuelles. Bientôt, il sera temps de penser aux Championnats du Monde. le sélectionneur, Laurent Jalabert espère pouvoir présenter une équipe de neuf coureurs. Pour l’heure la France n’est que 11ème au classement des nations et ne peut donc aligner que six coureurs comme l’a dernier mais il faudrait d’ici d’autres victoires pour le cyclisme français ait une représentation digne de son rang lors de l’épreuve mondiale. 

 

Jean-Paul

Andy Schleck " Je serai de retour pour gagner "

Voici, en intégralité, la déclaration d'Andy Schleck, à l'issue de l'arrivée du Tour 2010 qu'il a perdu pour une poignée de secondes (39).

"L’impression est totalement différente par rapport à la deuxième place de 2009. Quand je regarde le Maillot Jaune maintenant, je réalise que je suis passé très près. Je l’avais presque. Je l’ai porté six jours cette année et je suis plus que certain que je veux faire mieux. J’ai un rendez-vous avec le Maillot Jaune l’année prochaine sur les Champs-Elysées. Je serai de retour pour gagner.
A chaud il est difficile de comprendre tout ce qui s’est passé, je suis encore plongé dans tout cela. Mais toutes les personnes à qui j’ai parlé disent que nous avons eu un beau Tour de France. J’ai besoin d’un peu de temps, dans la semaine prochaine, pour faire le point sur la façon dont tout s’est déroulé.
Je ne vais peut-être pas regarder toutes les étapes, car je n’aime pas tellement me voir à la télévision. Mais je vais essayer de savourer un peu. Je ne vais pas me torturer avec l’histoire des 39 secondes. J’ai arrêté d’y penser, pour moi c’est déjà derrière. C’est assez amusant, car quand j’ai parlé avec Nicki Sorensen avant le contre-la-montre, je luis disais que si jamais je perdais, j’espérais que ce serait avec 45 ou 50 secondes d’écart. Et quand nous sommes rentrés à l’hôtel il m’a rappelé que c’était bien 39 secondes. Mais bon, c’est perdu et c’est fini."

Contador : une victoire difficile, mais intelligente

 

Le Tour est terminé. Les coureurs vont maintenant faire fructifier leur renommée au cours de divers critériums. Comme prévu, il se termine par la victoire finale de l’espagnol Alberto Contador, grand favori au départ de Rotterdam et qui a su justifier le pronostic.

Contador ne remporte pas le Tour aisément. Jusqu’au bout son challenger Andy Schleck lui a posé des problèmes et a bien failli lors de l’étape contre la montre renverser la situation en sa faveur. Les deux coureurs ont passé un accord tacite suivant lequel la dernière semaine de course devait être décisive pour l’un ou pour l’autre. Ils ont joué le jeu ne parvenant pas à se séparer malgré la difficulté des étapes, malgré le nombre impressionnant de cols à escalader.

On peut toujours regretter que le luxembourgeois ait tardé à attaquer l’Espagnol lors de l’étape de Morzine. On peut également regretter que sa formation n’ait pas pris plutôt les rennes de la course lors de l’étape du Tourmalet. Mais cela ne sert à rien. Les faits sont là dans leur stricte vérité.

Contador avait à sa disposition, contrairement à l’an dernier, une équipe toute entière à sa dévotion dont le seul but était la victoire finale. Dans cette équipe Astana, il y avait des coureurs chargés de protéger Contador dans les étapes de plaine et d’autres chargés de l’accompagner lorsque le Tour prenait de la hauteur. De plus, il y avait un remarquable capitaine de route en la présence d’Alexandre Vinokourov. Un capitaine à la fois au four et au moulin qui n’a faibli que dans la dernière étape de montagne non sans avoir donné une grande leçon d’altruisme. Vinokourov a tant à se faire pardonner dans le cyclisme qu’il a choisi la meilleure solution pour solliciter un pardon.

La formation Saxo Bank, celle de Schleck, n’était pas construite de la même façon. Privé trop tôt de la présence de son frère Frank, ayant du abandonner lors de l’étape de Spa, Schleck s’est retrouvé trop souvent isolé en montagne. De plus, le manager de cette formation, le danois Bjarn Rijs a du composer avec les impératifs de l’équipe. Le partenaire principal le quitte à la fin de la saison et il lui fallait montrer aux futurs repreneurs le meilleur visage de cette formation, d’où cette défense acharnée du maillot jaune de Cancellara, une défense dont certains éléments ont payé l’addition dans la haute montagne.

Alberto Contador est donc maintenant nanti de trois victoires dans le Tour. Cette troisième victoire fut la plus difficile à obtenir en raison des progrès réalisés par Andy Schleck et parce que de son propre aveu Contador était moins fort physiquement que l’an dernier. Mais il remporte la victoire de l’intelligence. Il a su cacher les moments ou il n’avait pas les bonnes sensations et en particulier dans ce contre la montre calamiteux pour lui. Contador se connaît parfaitement. Il a su se montrer l’égal de Schleck dans des situations difficiles et n’a pas caché avoir beaucoup souffert au cours de l’épreuve.

Il est évident que l’an prochain le Tour sera encore une fois placé sous le signe du duel Contador-Schleck à moins que d’ici là un ou plusieurs coureurs ne viennent troubler la hiérarchie établie lors de ce Tour.

On soulignera encore trois faits :

Le parfait respect mutuel entre les deux coureurs. Ils sont amis et, même si certains pensent que l’amitié ne peut avoir cours entre deux rivaux, ils ont apporté un démenti à ceux-ci.

Le tracé du Tour était proche de la perfection. On peut toujours dire après coup que telle ou telle étape n’était pas bien dessinée, mais chaque jour il y a eu un événement. L’ennui a été rare.

Les coureurs français enfin sont sortis de leur léthargie. Six victoires d’étapes, deux journées en jaune et surtout une seule échappée en trois semaines de course en l’absence de coureurs nationaux.

Nous reviendrons dès demain sur ce nouveau visage du cyclisme tricolore.

Jean-Paul

 

Tour de France : les maillots noirs de "Radioshack"

Aune dizaine de minutes du départ, l'équipe "Radioshack" avait revêtu un maillot noir portant le chiffre 28 rappelant le nombre de millions de personnes vivant actuellement avec le cancer. Une maladie que combat la fondation de Lance Armstrong.
Mais cette tenue inhabituelle - pourtant une tradition dans le peloton au cours de la dernière étape où les coureurs ont l'habitude d'échanger leurs maillots - n'a pas été du goût des commissaires de l'UCI qui ont exigé que l'équipe remette son maillot habituel. Après des discussions et des tractations, les coureurs de "Radioshack" l'ont finalement remis juste avant la ligne du kilomètre zéro. A 15h, la dernière étape du Tour 2010 prenait le départ depuis Longjumeau. Le réglement était respecté et les apparences étaient sauves...