Cyclisme Info par Jean-Paul Brouchon

Laurent Fignon n'est plus

Laurent Fignon venait d’avoir 50 ans. Depuis deux ans, depuis qu’il se savait atteint d’un cancer, il luttait contre la maladie avec la même pugnacité que celle déployée lorsqu’il était coureur.
 Il avait promis à tous que la maladie allait être vaincue, qu’il allait redevenir le Fignon qu’on connaissait et non le Fignon affaibli, les traits tirés, toujours en état de fatigue et la voix cassée.

Laurent Fignon, à la fin du mois de juillet était encore derrière le micro de France Télévisions pour donner son message, pour expliquer la stratégie cycliste, pour donner du piment aux retransmissions. Parfois, son verbe n’était pas apprécié. Il s’en moquait. Il n’avait pas la langue dans sa poche et aimait à défendre publiquement ses convictions ...

Lance Armstrong et ses 5000 pélerins

Le dimanche 22 août, malgré une pluie battante, 5000 coureurs amateurs ont participé à la sortie cycliste "Livestrong" à Philadelphie qui a rapporté 3,5 millions de dollars à la fondation parraînée par Lance Armstrong.

Ces coureurs qui disputent trois grands tours la même année

Au moment où le Tour d’Espagne prend son envol d’Andalousie, il est profitable de consulter la liste de départ. On y constate que cinq coureurs vont prendre le départ cette année de leur troisième grand Tour consécutif. Jadis cette pratique n’était pas très usitée (Raphaël Geminiani fut l’un des rares à disputer les grands Tours la même année) puis elle a pratiquement disparue pour revenir cette année sur la pointe des cale-pieds.

Ces cinq coureurs sont : Carlos Sastre, Julian Dean, Tyler Farrar, David Millar et Alessandro Petacchi.

Le plus endurant de tous est sans conteste Carlos Sastre qui, à Séville, est pour la 22ème fois de sa carrière au départ d’un grand Tour. Comme en 2006, il participe cette année à la Vuelta après avoir couru le Giro et le Tour de France. Sastre est un cas à part dans le cyclisme moderne. Lui seul peut se flatter d’un tel palmarès dans les grands Tours. 22 à son actif donc en dix ans de carrière avec 14 places dans les 10 premiers. Ce pendant son activité dans les grands Tours, à part sa victoire dans le Tour 2008, manque d’exploits. Sur ses 22 participations on ne note que 4 victoires d’étapes (2 au Giro et 2 au Tour de France) et curieusement aucune au Tour de son pays, l’Espagne.

Cette année, Sastre a participé au Giro avec seulement huit jours de compétition dans les jambes. Victime de plusieurs chutes, il a terminé l’épreuve à la 8ème place. Sur le Tour, il na été que l’ombre de lui-même en prenant la 20ème place du classement final. Il dispute maintenant sa 10° Vuelta.

Julian Dean, le Néo-Zélandais, poisson-pilote habituel de Tyler Farrar, dispute avec la Vuelta son sixième grand Tour de suite. Comme l’an dernier, il est sur la ligne de départ des trois grands Tours. Cependant cette année, il n’a pas terminé le Giro et a pris la 157ème place du classement général final du Tour.

David Millar n’a pas terminé non plus le Giro et a traîné sa misère tout au long du Tour de France, victime de plusieurs chutes en début d’épreuve. A Paris, il était 158ème sur 170. Son objectif durant la Vuelta est de bien préparer le championnat du monde du contre-la-montre pour lequel il est le seul sélectionné de son équipe nationale.

Tyler Farrar, après deux victoires d’étapes au Giro, était attendu sur le Tour de France. Malheureusement plusieurs chutes l’ont contraint à quitter la course avant son terme. L’an dernier déjà Farrar était au départ des trois grands Tours mais il n’en avait terminé aucun.

Alessandro Petacchi, enfin, est le dernier de ce quintette de coureurs courageux. Il n’a pas terminé le Giro, trop montagneux pour lui. Maillot vert du Tour de France, il est au départ de sa 10ème Vuelta. Il y a déjà obtenu 19 victoires d’étapes. Nul doute qu’avec cette épreuve, il pense avec conviction au prochain championnat du monde.

 

Jean-Paul

Une "Vuelta" revigorée

Relégué en fin de saison pour que l’année cycliste soit la plus longue possible, le Tour d’Espagne (remporté l'an dernier par Alejandro Valverde) a longtemps souffert de cette situation. Trop souvent, il n’y avait pas beaucoup de grands coureurs au départ et trop souvent également beaucoup d'entre eux considéraient cette épreuve comme un terrain d’entraînement pour les proches Championnats du Monde et s’éclipsaient de la course dans le plus parfait anonymat.
Heureusement, les mentalités ont changé. Pour fêter le 75ème anniversaire de cette épreuve, l’organisateur a concocté un beau parcours avec pour commencer un contre la montre par équipes de 14 kilomètres dans l’un des plus beaux sites de la capitale andalouse, Séville. Départ de l’étape aux abords de la Place des Arènes, où tant de corridas ont rassemblé des foules enthousiastes, puis le parcours longe les rives du Guadalquivir avec un retour pratiquement au point de départ sur ces larges avenues qui avaient été construites lorsque la capitale andalouse espérait obtenir l’organisation des Jeux Olympiques. Et pour bien montrer que la course se situe en Andalousie et pas ailleurs, elle aura lieu de 22 heures à minuit.
Le lendemain, direction Marbella puis Malaga, première étape de moyenne montagne dès le troisième jour de course donc. La montagne a une part importante dans le parcours. Cinq arrivées en altitude sont prévues dont les plus connues sont Andorre-Pal et Lagos de Covadongas. Il faut de plus ajouter, la veille de l’arrivée à Madrid, la Bola Del Mundo, considérée comme un épouvantail avec au terme d’un étape de 172 km cette ascension inédite dans la Vuelta avec sur 4 km une pente à 13 %.
Il n’y a qu’un seul contre la montre individuel long de 46 km à cinq jours de l’arrivée finale. Les étapes de plaine ne sont pas oubliées. C’est la raison pour laquelle bon nombre de sprinters sont sur la ligne de départ.La liste des favoris est intéressante même si Alberto Contador n’y figure puisque le dernier vainqueur du Tour a cessé toute activité cycliste pratiquement dès la fin de cette compétition. Dans cette liste de favoris on trouve en premier lieu les frères Schleck avec un Andy qui n’aura au cours de cette épreuve en tête que de gagner lui-même ou de favoriser la victoire de son frère Franck car il s’est libéré de lui-même de l’option Championnat du Monde. Le russe Denis Menchov, dont ce sera l’une des dernières apparitions sous le maillot Rabobank, est aussi sur cette liste de même que l’inusable Carlos Sastre, Luis-Léon Sanchez et le duo de la Lampre pour la dernière fois en action et Nibali-Kreuziger.
Les sprinters sont légion. La liste est impressionnante et promet de farouches empoignades lors des sprints massifs avec Cavendish (Columbia) , Farrar (Garmin), Petacchi (Lampre), Hushovd (Cervelo), Bos (Cervelo), Davis (Astana), Fernadez ( Euskaltel ), Förster (Milram) et Hutarovich (FDJ).
Côté français, quatre équipes sont engagées : AG2R, Bbox, Cofidis, qui par ailleurs est partenaire commercial de l’épreuve, et la FDJ. Saur-Sojasun passe malheureusement à la trappe. RadioShack est également absente car non-invitée. L’organisation n’a pas voulu d’ équipe RadioShack bis, preuve de son désir de faire disputer son épreuve aux meilleurs.
David Moncoutié, le leader de la formation Cofidis a pour souhait est de s’octroyer une troisième fois, comme en 2008 et 2009, le maillot des grimpeurs. Pour ce faire, il a déjà prévu d’être compétitif dès le troisième jour de course pour glaner des points qui seront précieux pour la suite. AG2R a pour chef de file Nicolas Roche avec en soutien Christophe Riblon, Rinaldo Nocentini et José-Luis Arieta. Riblon espère faire une belle course car ses pensées vont aux Championnats du Monde. Laurent Jalabert viendra quelques jours sur le théâtre de ses exploits pour superviser quelques éléments de la future équipe nationale, mais il n’est pas certain que son discours d’il y a quelques mois ait été bien entendu. Et pourtant depuis 2001, tous les champions du monde sont passés par la Vuelta. Ce fut le cas de Oscar Freire en 2001 et 2004, Mario Cipollini en 2002, Igor Astarloa en 2003, Tom Boonen en 2005, Paolo Bettini en 2006 et 2007, Alessandro Ballan en 2008. Seul Cadel Evans, champion en titre échappe à la règle. Le belge Philippe Gilbert a bien compris tout le bien qu’il peut tirer de la Vuelta. Il y participe uniquement en vue de l’épreuve mondiale.
Enfin, cette année le maillot amarillo disparaît. Il est remplacé par un maillot « roja ». Quant un pays peut se targuer d’une victoire en Coupe du Monde de football autant se servir des autres sports pour le faire savoir d’autant plus que cette année 150 pays, au lieu de 139 l’an dernier, diffuseront la course. En France, Patrick Chassé, Jacky Durand, Richard Virenque et Jean-François Bernard sont déjà à pied d’œuvre pour Eurosport.

Jean-Paul Brouchon (avec l’amicale complicité de l’Agence GLR)

 

Les chaises musicales du cyclisme (suite)

 

Alberto Contador sera entouré chez Saxo Bank de ses fidèles équipiers Daniel Navarro, Benjamin Noval et Jésus Hernandez.
Matti Breschel quitte Saxo Bank pour Rabobank
Jacob Fulgsang quitte également Saxo Bank pour rejoindre les frères Schleck dont on a actuellement aucune information quant à la formation de leur nouvelle équipe.
Roman Kreuziger quitte Liquigas, l’équipe avec laquelle il avait fait ses débuts professionnels en 2006, pour Astana.
Denis Menchov, qui n’a pas accepté une réduction de son salaire chez Rabobank, sera l’an prochain chez Geox (qui remplace Footon) et y retrouvera Carlos Sastre, ancien vainqueur du Tour de France, qui entend relancer sa carrière au sein de cette formation.
L'équipe Caisse d’Epargne disparaît comme prévu. Elle est remplacée par Movistar, une annexe de la Compagnie de Télécommunication espagnole "Telefonica". Movistar annonce 280 millions de clients répartis dans 26 pays.
Yvan Basso et Vicenze Nibali prolongent leur contrat chez Liquigas.
Damiano Cunego prolonge son contrat chez Lampre.

"Livestrong" à Philadelphie

 

Lance Armstrong, qui n’a pas disputé de compétition depuis la fin du Tour de France, s’est remis en selle ce dimanche pour sa fondation "Livestrong". A Philadelphie, était en effet organisée une journée cycliste en faveur de sa fondation. Entourés de milliers de bénévoles 15 000 participants ont roulé sur des parcours de 50 à 160 km. Avec ses amis, Hincapie et Horner, Amstrong a ouvert le défilé entouré de ceux qui sont nommés les « Survivors », ceux qui ont survécu au cancer.
Le droit d’entrée était de 50 dollars mais chaque participant ou chaque équipe participante s’engageait à récolter en cours de route ou à faire un don de 350 dollars minimum à la fin de l’épreuve. "Livestrong", qui a déjà obtenu 3 millions de dollars, uniquement en dons, cette année espère à cette occasion dépasser les 4 millions de dollars. D’autres manifestations de ce genre sont prévues à San Francisco et à Chicago.
Il n’est pas inutile de préciser qu’aux Etats-Unis les dons récoltés lors d’œuvres caritatives sont exonérés d’impôts, mais l’administration fiscale veille aux comptes des œuvres et tout manquement est puni de plusieurs années de prison.

 

Victoire australienne à Plouay

Matthew Goss (HTC Columbia) succède à Simon Gerrans au palmarès du Grand Prix de Plouay. Goss l’emporte au sprint devant l’américain Tyler Farrar (Garmin-Transitions) qui tente de retrouver de bonnes sensations en vue du prochain championnat du monde après son abandon sur chute lors du Tour de France et le jeune français, Yoann Offredo (FDJ). Ce dernier s’est attiré les félicitations du sélectionneur Laurent Jalabert pour la qualité de sa prestation. Il est vrai que ce coureur de la région parisienne (une exception) n’a peut-être pas un palmarès digne de son potentiel, mais c’est un coureur qui apprend vite et se bonifie d’année en année. Il ne serait pas surprenant qu’il fasse partie de la délégation française au championnat du monde.
Offredo est de la même génération que son vainqueur du jour. Ils sont nés tous deux en 1986. Mais Goss a déjà un bien beau palmarès. C’est un ancien poursuiteur (champion du monde par équipes en 2006) qui a été dirigé pendant trois ans par Bjarn Rijs avant de signer en début d’année chez Columbia. C’est l’exemple même du coureur adepte de la mondialisation puisque son palmarès retient des victoires au Japon, aux Etats-Unis et en Europe (une étape du Giro).

N.B. :
Comme l’avait fait Laurent Fignon il y a quelques années, Christophe Moreau (Caisse d'Epargne) avait choisi Plouay pour faire ses adieux au cyclisme de compétition. Il a franchi la ligne d’arrivée en saluant les spectateurs et en étant applaudi par de nombreux coureurs. Moreau est en pourparlers avec Christian Prudhomme pour œuvrer l’an prochain au sein d’ASO.

 

Sept coureurs français au prochains Championnats du monde

L’Union Cycliste Internationale vient de publier les nouvelles modalités de participation aux Championnats du Monde sur route qui sont prévus dans la banlieue de Melbourne, en Australie, du 29 septembre au 3 octobre. L’équipe de France, actuellement treizième du classement mondial mais première au classement UCI Europe, alignera sept coureurs soit un de plus que l’an dernier à Mendrisio. Les neuf nations classées aux neuf premières places du classement mondial aligneront neuf coureurs sauf l’Australie qui, si Cadel Evans, le tenant du titre, est au départ présentera dix coureurs. Ces neuf nations sont : l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne, la Belgique, l'Australie, les Etats-Unis, la Russie, la Suisse et la Hollande. A titre indicatif, le Luxembourg, avec les frères Schleck , ne présentera que quatre coureurs et la Grande-Bretagne, avec Cavendish, ne présentera que trois coureurs.
L’équipe de France Espoirs (Romain Sicard, tenant du titre) alignera cinq coureurs et l’équipe de France féminine six coureuses contre sept à la Hollande, l’Allemagne, l’Italie, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis. Le sélectionneur national Laurent Jalabert communiquera sa liste définitive le 13 ou le 14 septembre après le Grand prix de Montréal. Contrairement à l’an dernier Jalabert n’interviendra pas dans la préparation des coureurs sélectionnés (cela avait été trop mal perçu l’an dernier). En conséquence, Jalabert a téléphoné aux différents directeurs sportifs pour connaître les éléments sur lesquels il peut compter pour l’épreuve mondiale et il les laissera se préparer à leur guise comme ils en ont l’habitude. Le Tour d’Espagne ne sera pas le point de passage obligé pour obtenir la sélection. La participation à cette épreuve est seulement souhaitable car les statistiques démontrent que le futur champion du monde est dans bien des cas un participant à la Vuelta.
Le circuit de Melbourne est selon les techniciens favorable aux desseins d’un routier-sprinter. Pour le moment, Jimmy Casper a montré beaucoup d’enthousiasme pour cette épreuve. Il en a fait part à Laurent Jalabert. Dans un autre registre, celui d’une offensive qui partirait à 100 km de l’arrivée pour empêcher une course bloquée par les équipes des sprinters, Christophe Riblon est volontaire pour assurer ce rôle. Il participera d’ailleurs à la Vuelta pour faire la course et si possible remporter une étape. En ce qui concerne l’épreuve contre la montre, le champion de France Nicolas Vogondy est partant s’il est toujours motivé. La deuxième place sera attribuée soit à Sylvain Chavanel qui doublerait donc route et contre la montre et Lazlo Bodrogi qui a obtenu en début d’année la nationalité française.

 

La Bourse aux vélos de Puiseaux aura lieu le 28 novembre

Depuis 1986, année de sa création, ce chef-lieu de canton du Loiret accueille une manifestation-phare chez les amoureux de la petite reine et unique en son genre : une Bourse aux vélos dont la réputation a franchi les frontières. En 1986, il n'y avait que dix-sept exposants; ils seront plus de 130 le dimanche 28 novembre, date retenue pour sa vingt-cinquième édition avec la présence  de détaillants, de fabricants, de collectionneurs, de clubs amateurs et d'équipes professionnelles. Son principal objectif, comme le dit Claude Morard, son organisateur, est de "permettre à tous les coureurs et les passionnés de cyclisme de vendre leur vélo pendant l'intersaison afin de ne pas encombrer les garages et les greniers et aux acheteurs de trouver des vélos de marque à des prix abordables."
l'A.S Puiseaux, qui organise ce rendez-vous annuel depuis vingt-quatre ans, attend sur les 2700 m2 d'exposition plus de 6000 visiteurs ! Cette grand messe du vélo commencera à 9h et se terminera vers 18h. "Pour la vingt-cinquième Bourse aux vélos de Puiseaux, l'AS Puiseaux vous réservera de nombreuses surprises", promet Claude Morard. Et, bien sûr, de nombreuses bonnes affaires.
Pour tous renseignements : Association Sportive de Puiseaux - 8, rue des Lilas - 45390 - Puiseaux. Tel : 02 38 33 51 54 et  [email protected]

Les chaises musicales du cyclisme

Pour la première fois sans doute dans l’histoire de l’épreuve, les quatre premiers du classement général final du récent Tour de France vont ou sont sur le point de changer de formation.

 Alberto Contador rejoint Bjarn Rijs en lieu et place des frères Schleck dont on ne connaît pas encore la destination finale. Denis Menchov est en pourparlers avec Katusha tandis que Samuel Sanchez et Astana sont en discussion.

Le départ de Contador d’Astana est surprenant. Certes, le bloc s’est fissuré au soir de l’étape du Tourmalet du Tour. On a vu alors les coureurs espagnols se rapprocher de façon inédite du futur vainqueur du Tour. C’est sans doute ce soir-là que le bruit du départ de Contador est devenu persistant. C’est peut-être la raison du contre la montre raté entre Bordeaux et Pauillac attribué par l’espagnol à une mauvaise nuit ... 

Contador chez Saxo Bank

Annoncé depuis quelques temps, le transfert d'Alberto Contador est maintenant officiel... Il portera en 2011 le maillot de la Saxo Bank sous la houlette de Bjarne Riss.
Son arrivée va de concert avec le départ des frères Schleck, le maintient de Fabian Cancellara et le très probable renfort de Richie Porte.

Les ambitions affichées de la Saxo Bank pour leur nouveau leader promettent de beaux duels pour les saisons prochaines, confirmé par cette déclaration de Bjarn Riss "Je pense qu'Alberto apportera beaucoup de bonnes choses à notre équipe. Je suis convaincu que nous n'avons pas encore vu son plein potentiel. Une des choses qui m'a le plus frappé quand j'ai parlé avec Alberto c'est qu'il m'a dit qu'il voulait gagner les trois grands Tour dans la même année. Je ne suis pas sur que ce sera l'année prochaine que nous le ferons mais c'est quelque chose dont je veux faire partie"