Rinaldo Nocentini en bref

Au terme de la première étape de montagne Barcelone-Andorre Arcalis - où l'on pronostiquait une empoignade entre les favoris - on attendait l'Espagnol d'Astana, Alberto Contador, et ce fut l'Italien d'AG2R La Mondiale, Rinaldo Nocentini, un quasi-inconnu du peloton qui, pourtant, est professionnel depuis dix ans.
Premier Italien à revêtir le Maillot Jaune depuis Alberto Elli en 2000, Nocentini - qui a écumé cinq équipes (parmi lesquelles Mapei-Quickstep et Fassa Bartolo) avant d'endosser le maillot d'AG2R Prévoyance en 2007 - s'est surtout distingué dans son pays : 1er du Tour de Toscane en 2003, 1er du Tour des Appenins et du Tour de Vénétie en 2006...
Cette année, il a remporté une étape du Tour de Californie, s'est classé 7ème du Grand Prix de Plumelec, 10ème de la Flèche Wallonne, 16 ème de Paris-Nice et 20ème de Liège-Bastogne-Liège. Au total, Rinaldo Nocentini, dont c'est la première participation au Tour de France, aligne 12 victoires et 21 podiums. Agé de 31 ans, il est 157 ème au classement UCI Pro Tour.