En 19h57'48", Alberto Contador a remporté, le dimanche 21 février, le Tour d'Algarve au Portugal.
Aprés six mois d’inactivité, Alberto Contador a repris le rythme de la compétition lors du Tour d’Algarve, au Portugal. Contador que l’on avait pas revu sur sa machine depuis son tour d’honneur victorieux sur les Champs-Elysées vient de prouver qu’il n’avait rien perdu de ses qualités. Il remporte l’épreuve portugaise disputée sur un parcours moyennement difficile dans des conditions climatiques peu propices à la pratique du sport cycliste. Une montée à l’arrivée de l’ante-pénultième étape lui a permis de remporter son premier succès de l’année, de se porter en tête du classement général et de conserver cette première place à l’issue de la dernière étape contre la montre ou il est devancé par son compatriote Samuel Sanchez (Caisse d'Epargne). Mais Contador n’a pu utiliser la machine spécialement construite pour lui pour les épreuves contre la montre car elle n’est pas encore conforme aux règlements UCI ...
Jonathan Yvert de la formation Saur-Sojasun a remporté le Grand Prix d'Ouverture de la Marseillaise.
Grâce à la victoire de Jonathan Hivert dans le Grand Prix d’Ouverture (Ex-La Marseillaise), la formation Saur-Sojasun marque d’entrée son territoire. Cette équipe, composée uniquement de coureurs français, évolue en Continental Pro, c’est-à-dire en deuxième division au même titre que Bbox Bouygues et Cofidis. Cette formation a pour ambition de se maintenir dans ce groupe l’an prochain et surtout de participer au Tour de France. Comme d’autres, elle doit montrer sa valeur sportive afin de pouvoir obtenir une invitation de la part des organisateurs du Tour. Dès lors, toutes les victoires qui se présentent sont des points positifs pour l’équipe.
Jonathan Hivert n’est pas un coureur très connu du grand public. Depuis les rangs juniors, il se montre à son avantage et a surtout obtenu des résultats probants lors de son passage chez les moins de 23 ans. Originaire de la région tourangelle (il est né à Chambray-les-Tours), Hivert a d’abord fait ses classes au Crédit Agricole avant d’évoluer l’an dernier chez les Hollandais de Skil-Shimano.
Coureur complet, il possède la particularité d’être en condition dès le début de la saison. 6ème au Grand Prix d’Ouverture en 2008, 8ème en 2009 et vainqueur cette année. 10ème à Besseges en 2008 et 6ème en 2009 et enfin 8ème de Paris-Nice l’an dernier. C’est d’ailleurs cette performance et celle de sa formation qui avait incité en partie les organisateurs du Tour à sélectionner l’équipe Skil, à la surprise générale, pour leur épreuve. Sur le Tour (il n’avait que 23 ans), il a connu bien des galères mais a réussi à terminer la course à la 154ème place.
Il n’est pas question pour moi de dire que Jonathan Hivert est un grand coureur d’avenir parce qu’il vient de remporter la première épreuve de la saison, mais simplement de souligner la qualité du travail accompli par son manager Stéphane Heulot qui acquiert ainsi une récompense fort méritée. Il s’agit également de mettre en avant un coureur qui ne possède pas le palmarès digne de ses qualités. Mais surtout qu’on ne se trompe pas. Le Grand Prix d’Ouverture disputé sur
Jean-Paul
Vainqueur de Paris-Camembert, du Grand Prix de Denain et de la Classic de l'Indre, Jimmy Casper (Besson Chaussures) a été sacré lauréat de la Coupe de France devant Romain Feillu et Anthony Geslin.
L'an dernier, c'est Jérôme Pineau (Quick Step) qui avait remporté cette distinction.
De retour en course depuis le mois d'août après sa suspension d'un an en 2007, Alexandre Vinokourov met le turbo. Après sa septième place au Tour de Lombardie, le coureur d'Astana vient de remporter le Chrono des nations organisé aux Herbiers, en Vendée, un contre la montre de 48,5 km en 1h00'09".
Jean-Christophe Péraud, champion de France du contre-la-montre (Elite) prend la deuxième place à 1'07''.
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